La UE limitará desde 2027 envases pequeños de frutas y sobres monodosis

La UE desplaza el foco del reciclaje hacia la prevención

El nuevo reglamento de la Unión Europea sobre envases y residuos de envases entra en vigor el 12 de agosto y modifica las obligaciones de fabricantes, distribuidores, minoristas, operadores hosteleros y consumidores en todos los Estados miembros. Aprobado en diciembre de 2024 y de aplicación directa, el marco da prioridad a prevenir los residuos y reutilizar los envases, en lugar de depender principalmente del reciclaje.

Según Infobae, el reglamento obliga a cada país de la UE a reducir los residuos de envases por habitante un 5% para 2030, un 10% para 2035 y un 15% para 2040 respecto a los niveles de 2018. Los objetivos vinculantes influirán en las decisiones sobre diseño, materiales, compras y distribución dentro de la industria alimentaria, el comercio minorista y la restauración.

Las restricciones alcanzan productos frescos y monodosis

Las reglas prohíben los envases de plástico de un solo uso para frutas y verduras frescas sin procesar que pesen menos de 1,5 kilogramos. También eliminan en la hostelería las porciones individuales de salsas, azúcar y productos cosméticos. Los cambios afectan directamente a formatos como los sobres de condimentos y a determinados productos de supermercado plastificados, lo que obligará a proveedores y operadores a desarrollar alternativas reutilizables, rellenables o compatibles con la normativa.

El reglamento introduce etiquetas comunes para explicar con mayor claridad los materiales y el destino adecuado de cada envase. Deberán indicar cómo reciclarlo y si admite reutilización o rellenado. Ecoembes señala que el marco armonizado incorpora requisitos obligatorios de reciclabilidad, contenido reciclado, reutilización, trazabilidad y etiquetado al diseño, la fabricación y la comercialización de envases en toda la UE.

Julio López, responsable de la oficina de asuntos corporativos de Ecoembes, afirmó que las empresas afrontan cambios concretos para mejorar la circularidad y reducir los residuos. Ecoembes identifica como principales retos aplicar los requisitos de forma eficiente, mantener la competitividad y aprovechar las nuevas oportunidades de innovación en envases.

Los restaurantes deberán aceptar recipientes de clientes

Desde 2027, los establecimientos de hostelería y restauración deberán permitir que los clientes lleven sus propios recipientes y vasos para alimentos y bebidas para llevar. No podrán imponer recargos ni condiciones discriminatorias. Ecologistas en Acción considera que la obligación puede extender los vasos reutilizables con depósito en fiestas populares, conciertos, festivales y acontecimientos deportivos, sustituyendo grandes cantidades de vasos desechables.

El reglamento también refuerza los sistemas de depósito, devolución y retorno para los envases de bebidas. Los Estados miembros deberán impulsar y facilitar su implantación para apoyar la recogida y la reutilización. Carlos Arribas, portavoz de Ecologistas en Acción, afirmó que recuperar más del 90% de los envases de bebidas forma parte del camino marcado por Europa hacia una economía del envase más circular.

España acumula retrasos de aplicación

Ecologistas en Acción advirtió de retrasos en la implantación del sistema de depósito y retorno en España, especialmente por la tramitación administrativa en la Comunidad de Madrid. Las entidades candidatas a gestionar el sistema a escala nacional están inscritas allí, por lo que la región debe autorizar su puesta en marcha. Aunque el reglamento europeo es directamente aplicable y no necesita transposición formal, España deberá eliminar contradicciones de su legislación, incluido el Real Decreto de envases de 2022, para alinear sus requisitos de prevención, reutilización y retorno con el marco europeo.