Ucrania recortará su previsión de azúcar por pérdidas de remolacha y problemas portuarios
Ukrsakhar prevé reducir en 100.000-200.000 toneladas su estimación inicial de 1,2 millones de toneladas de azúcar tras los daños sufridos por la remolacha. El consumo interno estará cubierto, pero la menor oferta exportable y los costes crecientes pueden impulsar los precios.
El clima reduce las perspectivas de producción
Ucrania se encamina hacia una campaña azucarera más ajustada después de que el mal tiempo dañara los campos de remolacha y retrasara el desarrollo del cultivo. Yana Kavushevska, presidenta de la Asociación Nacional de Productores de Azúcar de Ucrania, Ukrsakhar, declaró a UNIAN que el país no podrá repetir la cosecha récord de la temporada anterior. La recolección comenzará unas dos semanas más tarde de lo habitual debido a las heladas durante la siembra, mientras que agosto seguirá siendo decisivo para el rendimiento y la calidad finales.
Los agricultores sembraron 162.000 hectáreas de remolacha azucarera, pero en agosto quedaban 159.000 hectáreas tras la pérdida de 3.000 por el mal tiempo. Algunas parcelas fueron arrasadas por el agua y otras sufrieron daños por el viento. La previsión inicial de Ukrsakhar era de 1,2 millones de toneladas de azúcar, pero Kavushevska espera un recorte de 100.000-200.000 toneladas. Según indicó, ni la calidad ni el rendimiento alcanzarán los récords de la campaña pasada.
El cierre de puertos limita las exportaciones
El consumo interno de azúcar de Ucrania se estima en 800.000-900.000 toneladas. Con la producción revisada, Ukrsakhar espera abastecer el mercado nacional y disponer de 200.000-300.000 toneladas para exportación. El balance sería relativamente equilibrado, a diferencia de las dos campañas anteriores, cuando Ucrania produjo aproximadamente el doble de lo que consumía y tuvo que buscar compradores extranjeros para un excedente considerable.
La Unión Europea fue el principal destino durante los primeros 11 meses de la campaña azucarera 2025-2026, con cerca del 19 % de las ventas repartidas entre sus 27 Estados miembros. Uzbekistán y Líbano ocuparon el segundo y tercer puesto, seguidos de Siria. Según las cifras citadas por Kavushevska, Ucrania ya había exportado 622.000 toneladas hasta el 7 de agosto, frente a unas 580.000 toneladas el año anterior.
El cierre de los puertos amenaza ahora los envíos a Uzbekistán, Líbano y Siria y aumenta la dependencia de las rutas terrestres. Transportar azúcar por ferrocarril hasta Constanța y cargarlo después en contenedores es todavía demasiado caro, señaló Kavushevska. El coste logístico adicional ronda los 50 dólares por tonelada, una carga importante cuando el azúcar cotiza en torno a 400 dólares por tonelada. Uzbekistán se había convertido en un gran comprador después de que las perturbaciones en el estrecho de Ormuz impidieran que el azúcar de Emiratos Árabes Unidos llegara a clientes de Asia Central.
La demanda europea y los costes pueden sostener los precios
Ucrania dispone actualmente de una cuota de 100.000 toneladas de azúcar en la UE. Ukrsakhar considera que el país podría cubrir una cuota duplicada de 200.000 toneladas sin perjudicar el abastecimiento interno. Los mercados de los Balcanes Occidentales también son importantes porque pueden atenderse por tierra. Si continúan las restricciones portuarias, el volumen exportable probablemente se dirigirá a Europa, donde Kavushevska espera los mejores precios ante las previsiones de menor producción regional de remolacha.
El efecto sobre los precios mundiales es menos seguro. Brasil, India y Tailandia continúan marcando el mercado internacional del azúcar, aunque Kavushevska señaló que Brasil e India también afrontan condiciones desfavorables relacionadas con El Niño. La posibilidad de que Ucrania regrese a sus mercados marítimos tradicionales dependerá de que los precios mundiales compensen el coste adicional de utilizar la ruta de Constanța.
El precio mayorista del azúcar en Ucrania se sitúa actualmente en 22,60 grivnas por kilogramo, aproximadamente al nivel de 2022 tras dos años de descensos y exceso de oferta. Ukrsakhar estima el coste de producción en 30 grivnas por kilogramo y sostiene que el sector necesita precios de 32-35 grivnas para obtener una rentabilidad mínima. El combustible y la mano de obra se han encarecido, mientras la incertidumbre sobre el diésel obliga a los productores a actualizar sus presupuestos casi cada semana. Kavushevska advirtió de que una tercera campaña consecutiva con pérdidas podría disuadir incluso a los mayores agricultores de sembrar remolacha, poniendo en riesgo la producción futura.
