Un tribunal de Milán limita la imagen italiana del queso Asiago no italiano en EE. UU.
El Tribunal de Apelación de Milán prohibió referencias engañosas a Italia en la comercialización estadounidense de «Sopressata & Asiago Cheese» elaborado con queso no italiano. La sentencia aplica las normas de EE. UU. sobre publicidad engañosa y concede una indemnización al consorcio de Asiago DOP.
La apelación revoca la decisión de 2023 sobre jurisdicción
El Tribunal de Apelación de Milán determinó que el envase y la promoción de un queso destinado al mercado estadounidense eran engañosos porque evocaban un origen italiano y las cualidades del Asiago DOP, aunque el queso no procedía de Italia. La sentencia, fechada el 25 de septiembre de 2026, dio la razón al Consorzio Tutela Formaggio Asiago en su causa contra Giuseppe Citterio Salumificio S.p.A. y Euro Foods Inc., la sociedad estadounidense del grupo, según Nordest24 y Eco Vicentino.
El litigio se centró en «Sopressata & Asiago Cheese», un producto de la marca Citterio vendido y publicitado en Estados Unidos por Euro Foods con la participación de Giuseppe Citterio Salumificio. El tribunal examinó no solo el nombre, sino también el envase, las imágenes, los elementos gráficos y los mensajes promocionales que aludían a Italia o sugerían cualidades organolépticas asociadas al Asiago protegido.
La instancia de apelación revocó íntegramente una resolución del Tribunal de Milán del 15 de mayo de 2023. El tribunal inferior se había declarado sin jurisdicción y no había analizado el fondo de la demanda. Los jueces de apelación concluyeron, en cambio, que un tribunal italiano podía proteger el Asiago DOP en Estados Unidos mediante la aplicación de la normativa estadounidense sobre publicidad engañosa.
Las restricciones abarcan producción, comercio y publicidad
La sentencia prohíbe a las dos empresas producir, distribuir, importar, exportar, comercializar, ofrecer a la venta o anunciar «Sopressata & Asiago Cheese» cuando su envase o material promocional aluda al origen o la fabricación italiana, o invoque cualidades sensoriales específicas del Asiago DOP. El tribunal también condenó a las demandadas a indemnizar por daños, aunque las informaciones no detallaron la cuantía.
La decisión no establece una prohibición general en Estados Unidos del queso vendido con la palabra Asiago. Su efecto inmediato se limita a la presentación del producto litigioso y a la combinación de referencias de origen y afirmaciones de calidad que el tribunal consideró engañosa. Aun así, el presidente del consorcio, Fiorenzo Rigoni, afirmó que puede convertirse en un precedente jurídico importante para las organizaciones que promueven el Made in Italy y combaten la imagen italiana engañosa en el extranjero.
Riccardo Deserti, presidente de Origin, la alianza mundial de indicaciones geográficas, calificó el resultado de positivo tanto para Asiago DOP como para el conjunto del sistema de indicaciones geográficas. El caso muestra que las entidades de protección pueden recurrir a la legislación del mercado de destino para impugnar una presentación comercial, aunque el litigio se tramite ante un tribunal del país de origen del producto protegido.
El mercado estadounidense eleva el impacto comercial
Asiago es el cuarto queso DOP italiano de leche de vaca por volumen de producción. Su cadena utiliza unos 2 millones de quintales de leche al año procedentes de 1.000 explotaciones y los transforma en 22.000 toneladas de queso vendido en más de 50 países. Estados Unidos figura como el principal mercado de exportación de Asiago, por lo que la protección allí resulta especialmente relevante para productores y vendedores autorizados.
El consorcio aplica una política que denomina de «tolerancia cero» frente a nombres, imágenes, colores y otras referencias que evocan Italia en productos sin una relación real con el país. Las estimaciones citadas por la organización sitúan el valor de los productos de apariencia italiana en 73.000 millones de euros, frente a 71.000 millones de euros de exportaciones agroalimentarias italianas. Un análisis de TEHA Group Ambrosetti basado en datos de Istat de 2026 estima que convertir esa demanda en ventas de productos italianos auténticos podría elevar las exportaciones potenciales del país a unos 143.000 millones de euros. La sentencia ofrece a los titulares de DOP otra vía para defender el mercado y aumenta los riesgos normativos para procesadores, importadores y distribuidores que emplean señas de identidad italiana en alimentos no italianos.
