La sequía reducirá la cosecha europea de maíz y Francia prevé una caída del 35%
El calor, el déficit hídrico prolongado y la reducción de las siembras recortarán la producción europea de maíz en 2026. Francia espera una caída del 35%, hasta 9 millones de toneladas, mientras Europa oriental pierde superficie cultivada.
La sequía golpea el rendimiento y la superficie
La producción europea de maíz disminuirá de forma generalizada en 2026 debido al calor extremo, la sequía y la reducción de las siembras en importantes regiones agrícolas. RFI informa de que la cosecha continental podría situarse en un mínimo histórico, con Francia como el país más afectado por la pérdida de rendimiento.
Los daños van más allá de los campos de cereal. En Francia, las sucesivas olas de calor y una sequía excepcional han destruido cultivos hortícolas, secado pastos y reducido la producción de leche. Los productores de maíz afrontan la misma falta de humedad en una campaña en la que las altas temperaturas han debilitado aún más las perspectivas de rendimiento.
Arthur Portier, productor de maíz en el departamento de Oise y consultor de Argus Media, explicó a RFI que las causas varían dentro de Europa. Francia sufrirá principalmente por el descenso del rendimiento. En Rumanía, Hungría, Bulgaria y otros países de Europa oriental, varios años de fuerte déficit hídrico han llevado a los agricultores a abandonar parte del cultivo de maíz, con una reducción considerable de la superficie.
Francia prevé solo 9 millones de toneladas
El Gobierno francés espera que la cosecha nacional de maíz caiga un 35%, hasta solo 9 millones de toneladas en 2026. Según RFI, sería un volumen históricamente bajo, no registrado desde 1980. La previsión convierte a Francia en el ejemplo más claro de los daños causados por el calor y la sequía de este año.
El retroceso europeo tiene, por tanto, dos componentes: menos toneladas por hectárea en las zonas más afectadas y menos hectáreas sembradas donde la escasez recurrente de agua ha restado atractivo al maíz. Esta combinación extiende la caída más allá de un episodio meteorológico de una sola campaña concentrado en un país.
Las últimas previsiones también apuntan a un descenso de la producción europea de trigo y otros cereales de paja en 2026, según RFI. La debilidad simultánea de varios cultivos podría reducir la disponibilidad de grano local para procesadores, ganaderos y otros grandes consumidores.
Europa necesitará más importaciones
Europa deberá previsiblemente importar más maíz para cubrir su consumo interno. No se ha precisado el volumen adicional, pero una contracción generalizada de la producción aumenta la importancia de los proveedores externos para los compradores europeos.
Las perspectivas para la cosecha ucraniana de 2026 son relativamente favorables, aunque la logística continúa siendo un obstáculo importante. Portier señaló que el tráfico por el mar Negro soporta costes de transporte y seguros extremadamente altos. Los proveedores ucranianos podrían, por ello, tener dificultades para aprovechar a corto plazo la fuerte demanda europea que podría aparecer en noviembre.
La logística gana peso en el riesgo de suministro
Para los fabricantes de piensos y los ganaderos, una cosecha regional menor supone una mayor exposición al maíz importado y a los costes de introducirlo en Europa. Los operadores tendrán que valorar no solo los volúmenes exportables, sino también la capacidad de transporte, los seguros y los plazos de entrega, especialmente en los cargamentos del mar Negro.
Los agricultores europeos afrontan otro cálculo. El déficit hídrico recurrente ya ha impulsado la reducción de las siembras en partes de Europa oriental, mientras el caso francés muestra la rapidez con la que el calor puede erosionar el rendimiento incluso donde el cultivo conserva una presencia amplia. La campaña de 2026 pondrá a prueba la capacidad de los compradores para sustituir la oferta europea perdida pese a las limitaciones logísticas que dificultan el acceso a uno de los grandes proveedores de grano más cercanos.
