La sequía severa amenaza la cosecha de caña de azúcar de Guadalupe en 2027

La replantación se retrasa tras una caída del 35%

La fuerte sequía que afecta al Caribe amenaza la próxima cosecha de caña de azúcar de Guadalupe. Tras una campaña de 2026 ya muy negativa, los productores todavía no han podido replantar sus parcelas. Las plántulas, que deberían haberse colocado en el suelo hace varias semanas, siguen sin sembrarse porque el calor y la escasez de lluvia podrían quemarlas, explicó Alex Bandou, secretario general de la Unión de Productores de Guadalupe, a AFP en una información publicada por France 24.

El problema llega después de una cosecha especialmente difícil que concluyó en julio de 2026. La cooperativa Union cannière de la Guadeloupe informó de una producción de unas 312.700 toneladas de caña, aproximadamente un 35% menos que en 2025. La fuerte contracción agrava la preocupación por el futuro de un sector cuya producción lleva varios años descendiendo.

Las condiciones meteorológicas no ofrecen alivio inmediato. Los boletines de Météo-France califican el clima desde mayo como seco, muy seco, extremadamente seco y muy cálido. Julio fue considerado el mes más caluroso desde las condiciones excepcionales registradas en 1995, mientras que las previsiones anticipan un tiempo muy seco hasta febrero.

La falta de riego aumenta la vulnerabilidad del cultivo

La caña ocupa cerca del 50% de las tierras agrícolas de Guadalupe, según el Instituto de Emisión de los Departamentos de Ultramar. Las hortalizas representan alrededor del 6,9% de la superficie agrícola utilizada, el banano un 6,6% y las frutas cerca del 3%. El peso de la caña implica que otra mala cosecha afectaría no solo a los agricultores, sino también a los equipos de recolección, transportistas, el ingenio azucarero y sus trabajadores.

El riego continúa siendo la principal limitación. Sydney Henery, secretaria general de Jóvenes Agricultores de Guadalupe, señaló que su escasez hace que la caña de la isla sea especialmente sensible a la sequía. Además, el agua agrícola se utiliza con frecuencia para compensar las carencias en la producción de agua potable, relacionadas con el envejecimiento de la red y sus problemas de gestión.

Los productores se preparan, por tanto, para una cosecha de 2027 tan mala como la anterior y algunos ya centran sus expectativas en 2028. Trasladar la zafra o abrir un segundo periodo de recolección sería complicado, ya que el sector requiere coordinar a productores, recolectores, transportistas, el ingenio y su plantilla.

El sector estudia variedades resistentes y cambios en las ayudas

Las autoridades mantienen su apuesta por la continuidad de una industria cañera totalmente subvencionada. Las opciones incluyen desarrollar variedades más resistentes a la sequía, avanzar en el mercado de azúcares especiales y formar a los productores en prácticas agroecológicas. Sin embargo, estas medidas deben responder tanto a sequías más frecuentes como a la fragmentación de la tierra y al elevado número de pequeños productores.

Olivier Degenmann, responsable de la dirección de agricultura, alimentación y bosques de Guadalupe, también planteó modificar el régimen de subvenciones. Según explicó, rendimientos inferiores a 20 toneladas de caña por hectárea no permiten desarrollar una agricultura profesional capaz de sostener a quien la practica. Cualquier reorganización tendría efectos más amplios: la producción local de hortalizas y ganadería lleva alrededor de una década disminuyendo, mientras Guadalupe importa el 82% de sus alimentos.