República Dominicana resiste la exigencia de EE. UU. de abrir totalmente el mercado arrocero
El Ministerio de Agricultura de República Dominicana afirmó que el país no ha importado arroz desde enero de 2026 y mantiene un inventario de 7.2 millones de quintales. Mientras tanto, Estados Unidos exige derogar el Decreto 693-24, que limita a 23,300 toneladas la cuota de arroz estadounidense libre de arancel, lo que genera inquietud entre los productores locales.
Sin importaciones desde enero
República Dominicana no ha importado arroz desde enero de 2026, cuando Francisco Oliverio Espaillat Bencosme asumió el Ministerio de Agricultura, según afirmó el propio funcionario a Diario Financiero. El país mantiene actualmente un inventario de aproximadamente 7.2 millones de quintales del cereal, suficiente para abastecer el mercado interno sin necesidad de autorizar compras externas adicionales.
Espaillat citó como referencia el retraso registrado a finales de 2025 en un embarque procedente de Estados Unidos correspondiente a la cuota preferencial de ese período. Pese a la demora, el abastecimiento interno no se interrumpió gracias a la producción nacional disponible. El arroz que finalmente llegó a principios de enero de 2026 correspondió a las 23,300 toneladas métricas contempladas en la cuota preferencial para el arroz de origen estadounidense bajo el tratado DR-CAFTA, el acuerdo de libre comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos.
Disputa por el Decreto 693-24
Estados Unidos ha pedido al Gobierno dominicano derogar el Decreto 693-24, al considerar que la medida afecta las condiciones de acceso al mercado previstas para su arroz bajo el DR-CAFTA, según reportaron deultimominuto.com y Listín Diario. La disposición establece una cuota preferencial de 23,300 toneladas métricas de arroz estadounidense con arancel cero; fuera de ese volumen se aplica un arancel de Nación Más Favorecida del 99%.
El presidente Luis Abinader declaró el miércoles que el Gobierno mantiene negociaciones con Estados Unidos tomando como referencia el tratado comercial y el arancel cero, aunque no precisó si existe un acuerdo sobre la derogación o modificación del decreto. El partido Frente Amplio advirtió por separado sobre el impacto negativo que tendría derogar el Decreto 693-24, según Prensa Latina.
Productores advierten falta de preparación
Tito Hernández, presidente de la Asociación Nacional de Profesionales Agropecuarios (ANPA), afirmó que el país no está preparado para enfrentar una apertura total del mercado del arroz y que atender la solicitud de Estados Unidos podría comprometer una de las principales actividades agrícolas dominicanas, según Listín Diario y deultimominuto.com. Hernández sostuvo que, durante las casi dos décadas de desgravación arancelaria bajo el DR-CAFTA, el sector debió modernizar los sistemas de riego, reducir los costos de producción, renovar variedades, fortalecer la investigación y ampliar el financiamiento y la mecanización, medidas que a su juicio no se adoptaron plenamente.
Según Hernández, una eventual eliminación de las protecciones actuales podría afectar a unos 30,000 productores y a una cadena económica que, de acuerdo con datos difundidos por las autoridades cuando se anunció el decreto, supera los RD$45,000 millones anuales. Advirtió que los productores dominicanos tendrían que competir con una agricultura estadounidense de mayor escala y tecnificación, y que una apertura repentina podría presionar a la baja los precios locales, aumentar el endeudamiento y reducir las áreas sembradas. También alertó sobre el riesgo de que el país pierda progresivamente su capacidad de autoabastecimiento y aumente su dependencia de las importaciones de un alimento básico.
- Inventario actual de arroz: aproximadamente 7.2 millones de quintales
- Cuota preferencial DR-CAFTA para arroz estadounidense: 23,300 toneladas métricas libres de arancel
- Arancel sobre volúmenes fuera de cuota: 99% (Nación Más Favorecida)
- Productores potencialmente afectados por la apertura total: aproximadamente 30,000
- Valor estimado de la cadena arrocera: más de RD$45,000 millones anuales
Vía propuesta hacia adelante
Hernández propuso realizar un estudio independiente sobre los efectos económicos, sociales y alimentarios de la apertura, así como incorporar mecanismos de transición y protección para los productores en las conversaciones con Estados Unidos. «La posición de la ANPA debe ser clara: no estamos en contra del comercio ni del cumplimiento de los acuerdos internacionales. Estamos en contra de que se sacrifique al productor dominicano para pagar las consecuencias de veinte años de falta de preparación», declaró.
Espaillat, durante su participación en la Feria Expo Pueblo Nuevo 2026, pidió a productores e industriales mantener la calma y confiar en la gestión del Gobierno en las negociaciones. «Nuestros productores han dado la cara en los momentos más difíciles y eso habla de la fortaleza que tiene hoy el sector», dijo, y añadió que el presidente Abinader «ha dado muestras suficientes de que es un aliado de la producción nacional».
