Las reformas azucareras de Kenia elevan las entregas de caña y los ingresos a Sh33.500 millones

Aumentan la oferta de caña y los ingresos agrícolas

La industria azucarera de Kenia registró un fuerte aumento de las entregas de caña, los ingresos de los agricultores y la producción nacional tras las medidas destinadas a reducir los costes de los insumos, reactivar ingenios y reforzar la regulación. Según Business Today, los productores entregaron 5,94 millones de toneladas de caña en los siete meses hasta julio, frente a 4,12 millones de toneladas en el periodo comparable.

Los ingresos agrícolas estimados alcanzaron Sh33.500 millones, un 52,3% más. El precio medio de la caña subió de Sh5.343 a Sh5.643 por tonelada, de modo que los productores se beneficiaron tanto del mayor volumen como de la mejora del precio. Las entregas mensuales llegaron a 998.000 toneladas en junio y marcaron un récord de 1,01 millones de toneladas en julio.

El abaratamiento de los fertilizantes también mejoró la economía del cultivo. En Teso South, la agricultora Violet Otwane indicó que un saco de 50 kilogramos cuesta ahora alrededor de Sh2.500, frente a máximos de Sh7.000. Los productores sostienen, sin embargo, que los costes de cosecha, transporte y otras operaciones deben bajar más para que el crecimiento de los ingresos brutos se traduzca en una mayor renta neta.

La recuperación de los ingenios eleva la producción

La mayor disponibilidad de materia prima impulsó la producción de azúcar hasta 528.874 toneladas en los siete meses hasta julio, un 44,5% más que las 366.007 toneladas del mismo periodo del año anterior. Solo en julio se produjeron 91.022 toneladas, más del doble de las 42.255 toneladas de julio de 2025. En una comparación más amplia, la producción nacional pasó de 472.773 toneladas en 2022 a 815.454 toneladas, mientras la superficie cultivada aumentó un 19,4%, hasta 715.693 acres.

La recuperación coincide con los esfuerzos por rehabilitar la capacidad estatal de procesamiento. Los ingenios Nzoia, Chemelil, Sony y Muhoroni fueron arrendados a operadores privados durante 30 años. Los contratos buscan atraer capital para renovar instalaciones envejecidas, mejorar las operaciones, restablecer la recepción de caña y aumentar la utilización de la capacidad.

La Ley del Azúcar de 2024 proporciona la base institucional de las reformas. La norma restableció la Junta Azucarera de Kenia e introdujo un nuevo marco para regular y desarrollar la industria. Los procesadores deberán mantener un suministro fiable de caña mientras rehabilitan sus plantas; para los agricultores, los plazos de pago y el coste de entregar la materia prima siguen siendo pruebas decisivas.

La mayor oferta reduce precios y respalda la expansión

El aumento de la producción nacional ya ha llegado al consumidor. El precio minorista medio del azúcar bajó un 3,1%, de Sh172,36 a Sh167,02 por kilogramo, durante el periodo comparable de siete meses. La caída indica que un mayor procesamiento local puede aliviar el mercado, aunque la fuente no publicó los volúmenes de importación correspondientes.

El próximo incremento de la oferta se espera de una finca de caña de 50.000 acres que se desarrolla en el sistema de riego de Bura, en Tana River. El proyecto prevé producir anualmente 1,2 millones de toneladas de caña y 120.000 toneladas de azúcar, además de unos 13 millones de litros de etanol y 25 megavatios de electricidad a partir de bagazo. También proyecta crear 3.000 empleos directos y dar acceso al mercado a más de 10.000 pequeños agricultores. Cumplir esos objetivos exigirá coordinar el desarrollo agrícola, el transporte, la molienda y la infraestructura para subproductos.