La principal región productora de manzanas de Irán afronta cuellos de botella en la exportación mientras aumenta la producción
Azerbaiyán Occidental espera una cosecha de manzanas superior a 1 million tonnes, con un aumento estimado de la producción de entre 20% y 30%. Sin embargo, los exportadores afrontan la pérdida del mercado indio, elevados costes de transporte y barreras administrativas, lo que aumenta el riesgo de que la mayor oferta presione la capacidad de almacenamiento y las ventas nacionales.
La previsión de cosecha supera 1 million tonnes
La principal región productora de manzanas de Irán se aproxima a una cosecha mayor, mientras los exportadores lidian con elevados costes de flete, rutas marítimas interrumpidas y la pérdida de un mercado importante en India. Esta combinación podría obligar a los productores de Azerbaiyán Occidental a vender más fruta a través de canales nacionales o almacenarla en cámaras frigoríficas.
Azerbaiyán Occidental concentra más de 30% de la producción de manzanas de Irán y normalmente cosecha más de 1 million tonnes al año, según Mehr News e IMNA. Mohammadreza Asghari, responsable de la Organización provincial de la Yihad Agrícola, prevé que la cosecha actual vuelva a superar 1 million tonnes. Afirmó que la gestión de la producción y las condiciones favorables también habían mejorado la calidad de la fruta frente a años anteriores.
Jafar Nikzad, miembro de la comisión de agricultura de la Cámara de Comercio de Irán y presidente del sindicato de exportadores agrícolas de Azerbaiyán Occidental, estimó que la producción provincial había aumentado entre 20% y 30%. La cosecha comienza en torno a los meses iraníes de Shahrivar y Mehr, por lo que el acceso a compradores, instalaciones de clasificación, operaciones de envasado y capacidad de almacenamiento frigorífico supone una preocupación inmediata para productores y comerciantes.
Las autoridades y los exportadores discrepan sobre las perspectivas del mercado
Las autoridades agrícolas provinciales confían en que los nuevos destinos y un mayor uso de las fronteras terrestres de Azerbaiyán Occidental impulsen las exportaciones. Asghari señaló India, Pakistán, Turquía y los países árabes entre los mercados para las manzanas de la provincia. Afirmó que unos pasos fronterizos terrestres más activos, junto con nuevos mercados de exportación, podrían propiciar una temporada de ventas favorable pese a las dificultades que afectan al transporte marítimo.
La provincia exportó más de 60,000 tonnes de manzanas el año pasado, según Asghari, aunque indicó que los envíos tuvieron problemas durante los últimos meses debido a circunstancias nacionales excepcionales. El supervisor de aduanas de Azerbaiyán Occidental, Khaled Jangjoo, presentó un panorama actual más débil: afirmó que este año solo se habían exportado 21,000 tonnes de manzanas de la cosecha del año pasado.
Jangjoo afirmó que la provincia había perdido negocio exportador, especialmente en India, y señaló como principales obstáculos el elevado coste del transporte y los problemas del transporte marítimo. Advirtió que los altos costes logísticos probablemente seguirían afectando a las exportaciones durante la nueva temporada. Las distintas valoraciones ponen de relieve la brecha entre la existencia de mercados potenciales y la capacidad de los exportadores para atenderlos de forma competitiva.
La interrupción del mercado indio deja al descubierto el riesgo logístico
India había sido uno de los principales destinos de las manzanas de Azerbaiyán Occidental y era especialmente importante para las variedades rojas de la provincia. Nikzad confirmó que el comercio con India se había interrumpido y afirmó que se estaban celebrando negociaciones para encontrar mercados alternativos. Sin embargo, advirtió que los elevados costes logísticos también complicarían los envíos a nuevos compradores.
Los mercados regionales podrían absorber parte de la cosecha, especialmente allí donde las rutas terrestres ofrecen una alternativa al transporte marítimo. No obstante, Mehr News e IMNA señalaron que el éxito dependería de unos precios competitivos, un envasado adecuado, el cumplimiento de las normas de los mercados de destino y unos corredores de exportación fiables. Sin esas condiciones, la diversificación de mercados por sí sola podría no impedir que la oferta se acumule en las cámaras frigoríficas.
La presión va más allá de las exportaciones de manzanas. Nikzad afirmó que una proporción considerable de los envíos iraníes de fruta de hueso se había dirigido a India, pero se había detenido en las condiciones actuales. Los exportadores que registraron pedidos para importar bananas y otras frutas tropicales tampoco pudieron completar esas importaciones debido a las restricciones existentes, añadió.
Las normas cambiarias aumentan la presión comercial
Los exportadores también afrontan complicaciones relacionadas con los compromisos en divisas, la asignación de moneda, el registro de pedidos de importación y la deficiente coordinación entre los sistemas gubernamentales. Nikzad afirmó que estos problemas habían alterado gravemente las exportaciones agrícolas y limitado la capacidad operativa de los exportadores consolidados.
Pidió coordinación entre el banco central de Irán, la autoridad aduanera, el Ministerio de la Yihad Agrícola, el Ministerio de Industria, Minas y Comercio y la Organización de Promoción del Comercio. Nikzad afirmó que un mecanismo anterior permitía a los exportadores vender a los bancos los ingresos procedentes de las exportaciones a un tipo que no difería mucho del vigente en el mercado. Después de que se designara a cinco bancos para el proceso, indicó, la brecha entre sus tipos de compra y el tipo diario se amplió, reduciendo la utilidad del mecanismo.
Con la producción en aumento y el canal indio afectado, el resultado de la temporada dependerá de que los nuevos clientes se traduzcan en pedidos comercialmente viables. Los retrasos aumentarían la dependencia de los productores del almacenamiento frigorífico y de la demanda nacional, mientras que la persistencia de los problemas de flete y administrativos podría debilitar los precios en origen incluso si mejora la calidad de la cosecha.
