Los precios del acero ruso revierten su avance ante la caída de la producción

Las subidas iniciales dan paso a una corrección

El mercado ruso de metales ferrosos cambió de dirección en agosto de 2026, cuando la debilidad de la demanda, la menor producción y los riesgos estacionales comenzaron a pesar más que la escasez de oferta que sostenía los precios desde mediados del verano. Según la agencia IA Realist, el índice compuesto de precios de productos siderúrgicos laminados en la región Central de Rusia subió 11 puntos, o un 1,17%, entre el 31 de julio y el 6 de agosto. Todas las categorías aumentaron, encabezadas por los perfiles en U, con un 2,76%.

Los productos laminados en caliente se encarecieron tanto en el mercado primario como en el mercado al contado durante la primera mitad de agosto, antes de estabilizarse en niveles relativamente altos. El acero laminado en frío también registró una leve recuperación tras un descenso prolongado, mientras la demanda de tubos soldados se mantuvo comparativamente elevada. La tendencia cambió entre el 13 y el 20 de agosto, cuando el índice compuesto perdió 2,3 puntos, o un 0,24%. Bajaron cinco de las ocho categorías: los perfiles angulares cayeron un 2,52%, mientras los productos planos galvanizados avanzaron un 0,96%.

La oferta limitada evitó una corrección más pronunciada. Según IA Realist, el mercado primario sufría una fuerte escasez de perfiles estructurales y los inventarios en almacenes no aumentaban de forma sustancial. Los consumidores finales siguieron comprando acero para cubrir necesidades inmediatas pese a los precios altos. Mejoró la disponibilidad de barras de refuerzo, pero las existencias no se reponían rápidamente.

Los datos de producción divergen

Los datos de la World Steel Association citados por IA Realist mostraron que la producción rusa de acero bruto cayó un 8,4% interanual, hasta 32,1 millones de toneladas, en el primer semestre de 2026, lo que situó al país en el quinto puesto mundial. La asociación estimó la producción de junio en 5,6 millones de toneladas, un 3,4% menos que un año antes. Rosstat comunicó otro resultado para junio: 6 millones de toneladas de acero de todos los tipos, un 5,3% más que en junio de 2025. El organismo también registró una caída del 2,6% en la producción de arrabio y un aumento del 0,4% en los productos ferrosos laminados.

La producción de tubos presentó resultados dispares. La fabricación de tubos sin costura disminuyó un 12,8%, mientras la de tubos de revestimiento aumentó un 6,6% y la de tubos de producción creció un 13,7%. Severstal observó las primeras señales de estabilización del mercado en el segundo trimestre, cuando produjo 2,79 millones de toneladas de acero y operó sus instalaciones casi a plena capacidad. La presión financiera persistió, sin embargo, y la empresa decidió no pagar dividendos por el periodo informado.

En el conjunto del sector siderúrgico, la utilización de capacidad bajó al 64% en el primer trimestre de 2026 debido a la contracción de la demanda de las principales industrias consumidoras. Las exportaciones ofrecieron poco alivio: la apreciación del rublo redujo la competitividad, mientras los precios de los planchones y las bobinas laminadas en caliente cayeron en agosto a mínimos de varios meses. La palanquilla alcanzó mínimos de dos años.

Los metales no ferrosos siguen elevados

Los metales no ferrosos mostraron mayor fortaleza ante la escasez mundial y la debilidad del dólar. El precio medio ponderado de venta del aluminio de Rusal aumentó un 23,6% interanual, hasta 3.227 dólares por tonelada, aunque la prima media ponderada sobre el precio de la LME cayó un 43,5%, hasta 52 dólares por tonelada. El cobre se mantuvo por encima de 14.000 dólares por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres, apoyado por la debilidad del dólar y las expectativas de aranceles estadounidenses a las importaciones. Pese a la reducción de existencias, el aluminio ruso todavía representaba el 95% de los inventarios pertinentes de la LME citados por analistas.

El Ministerio de Desarrollo Económico de Rusia calculó que el aluminio subió un 2,5% en agosto y el níquel un 1,8%; los metales no ferrosos eran un 26,1% más caros que un año antes. Las perspectivas inmediatas del acero eran menos favorables. Algunos fabricantes de tubos ya habían bajado sus cotizaciones para liquidar volúmenes acumulados antes de la desaceleración estacional prevista para octubre. Las subidas anunciadas para las bobinas en septiembre podrían abandonarse, aunque los laminados galvanizados y pintados podrían seguir encareciéndose. Con el final de la temporada de construcción cada vez más cerca, se reduce el tiempo durante el cual acerías y distribuidores pueden compensar el consumo débil, las sanciones y la desfavorable economía exportadora mediante la escasez de oferta.