Polonia no ve infracción en las promociones de mantequilla de Lidl y Biedronka

El regulador descarta por ahora una intervención

La Oficina de Competencia y Protección del Consumidor de Polonia, UOKiK, no encontró motivos para sospechar que las ofertas excepcionalmente baratas de mantequilla de Lidl y Biedronka fueran resultado de una colusión de precios o del uso desleal del poder de negociación. El organismo examinó el mercado tras recibir quejas por promociones de entre 0,99 y 1,99 eslotis para un bloque de 200 gramos.

La Unión Nacional de Auditoría de Cooperativas de Consumo “Społem” presentó una notificación formal en mayo. Sostuvo que las dos cadenas de descuento podían estar vendiendo mantequilla por debajo del precio de compra y alterando la competencia leal. Un informante anónimo también acudió al organismo. Según Interia Biznes, las ofertas polacas suscitaron además críticas de productores y minoristas checos.

UOKiK explicó a Rzeczpospolita que las rebajas reflejan ante todo la intensa competencia de precios entre las cadenas. Un precio muy bajo, incluso inferior al coste medio de compra, no demuestra por sí solo una infracción legal. Las promociones suelen estar limitadas por tiempo, cantidad o condiciones como adquirir varios paquetes de marca propia. El organismo no fija precios minoristas, aunque puede intervenir ante restricciones de la competencia o un trato desleal a los proveedores. La información reunida no aportó fundamentos para ello, pero la vigilancia del mercado continuará.

Las industrias lácteas cuestionan los precios en tienda

Małgorzata Cebelińska, vicepresidenta de la cooperativa láctea SM Mlekpol, declaró a Rzeczpospolita que las promociones son una parte normal de la competencia, pero deben distinguirse de la venta de productos lácteos básicos por debajo de su coste real de producción. Los minoristas deciden el precio en tienda y la profundidad del descuento, mientras el fabricante negocia las condiciones de suministro sin controlar el precio final. A su juicio, una mantequilla por unas decenas de groszy o una leche a 1,20 eslotis por litro no reflejan los costes y pueden confundir al consumidor.

Jakub Olipra, economista sénior de Credit Agricole, estimó que los costes de producción y distribución justificarían un precio de 5–6 eslotis por bloque, no de 2 eslotis. Rzeczpospolita recordó que la mantequilla había llegado a 10 eslotis por bloque en diciembre de 2022, lo que muestra la magnitud de la caída posterior. La disputa afecta especialmente al sector polaco: las cooperativas controlan el 70 % del mercado nacional de leche, con Mlekpol, Mlekovita y Piątnica entre sus mayores operadores.

Los bajos precios coinciden con problemas financieros

La batalla promocional llega en un periodo difícil para los procesadores. Rzeczpospolita informó de que la deuda vencida del sector registrada en las oficinas de información crediticia aumentó en 1,5 millones de eslotis durante un año, desde 4 millones hasta 5,5 millones de eslotis. Las empresas energéticas y los proveedores de leasing y factoring concentraban 3,8 millones de eslotis en créditos. El periódico también mencionó la quiebra de OSM Prudnik y el cierre de la cooperativa láctea de Rypin en diciembre de 2025, después de 100 años de actividad.

Olipra espera un giro del ciclo lácteo conforme disminuya la oferta. Las olas de calor pueden reducir la producción por el estrés térmico de los animales, mientras la menor disponibilidad de pienso y los elevados precios de los fertilizantes pueden añadir presión. Pronosticó que el precio polaco de la leche en origen superará los 2 eslotis por litro en diciembre y que la mantequilla podría volver a 7–8 eslotis el próximo año. Para los procesadores, esto implica que las promociones actuales pueden ser pasajeras aunque el consumidor empiece a considerarlas un precio normal de referencia.