La planta de Soufflet Malt en Pleven comprará hasta 80.000 toneladas de cebada búlgara al año

Una nueva base maltera en Pleven

Soufflet Malt posiciona su nueva planta de Pleven como centro regional de producción y suministro para la industria cervecera del sudeste de Europa. Nikolay Minkovski, responsable del negocio de la compañía en Bulgaria, declaró a Standart News que la instalación tendrá una capacidad anual aproximada de 60.000 toneladas y será una de las malterías más modernas de la región.

La planta incorpora sistemas de automatización y tecnologías modernas de malteado para mejorar la eficiencia operativa, mantener una calidad uniforme y reducir el impacto ambiental. Soufflet Malt también espera que la instalación le aporte flexibilidad ante los cambios en las carteras y las especificaciones de las cerveceras.

El proyecto forma parte de unas inversiones en capacidad maltera búlgara que este año alcanzaron €45 millones, según Standart News, el máximo de las últimas dos décadas. Soufflet Malt considera a Bulgaria una base productiva de largo plazo por sus condiciones para cultivar cebada, la experiencia de sus agricultores y la cercanía de los mercados cerveceros del sudeste europeo.

Hasta 80.000 toneladas de cebada al año

Soufflet Malt prevé comprar anualmente entre 70.000 y 80.000 toneladas de cebada a agricultores situados en un radio relativamente cercano a la planta de Pleven. Ese volumen crea una importante salida local para la cebada cervecera y vincula directamente las 60.000 toneladas de capacidad maltera con la producción agrícola búlgara.

La empresa ya trabaja directamente con los agricultores para acortar la cadena de suministro y controlar mejor la calidad, la uniformidad y la seguridad del abastecimiento. El modelo también busca mejorar la trazabilidad y facilitar a los productores asistencia agronómica y variedades propias de semilla de cebada, de alto rendimiento y calidad, adaptadas a las condiciones locales.

Soufflet Malt presta especial atención a las variedades de cebada de primavera en Bulgaria. Sus equipos agronómicos apoyan prácticas destinadas a proteger la salud del suelo, mejorar la biodiversidad y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero sin sacrificar productividad ni calidad. Comprar cerca de la planta también permite evitar transportes innecesarios.

Las cerveceras amplían sus categorías

La inversión llega mientras las cerveceras diversifican su oferta más allá de las categorías tradicionales. Minkovski destacó el crecimiento de la cerveza con bajo contenido alcohólico y sin alcohol, junto con la demanda de productos prémium y nuevos sabores. Relacionó estos cambios con la evolución de los estilos de vida, las preferencias de los consumidores jóvenes y unas normas más estrictas sobre alcohol y conducción.

Una oferta de bebidas más amplia exige a los productores de malta materias primas con prestaciones técnicas estables a escala industrial. La malta influye en el sabor, el aroma y el color de la cerveza, además de en la eficiencia de la elaboración, por lo que la uniformidad entre lotes resulta esencial. La entrega puntual y fiable es otro requisito central para las cerveceras.

Usos más allá de la cerveza

Soufflet Malt también quiere ampliar el uso de la malta fuera de la cerveza. La compañía identifica como áreas potenciales los cereales de desayuno, las bebidas calientes y sin alcohol, los aperitivos y nuevas soluciones de sabor para bebidas espirituosas.

La planta de Pleven combina así un amplio programa de compra de cebada búlgara con capacidad para atender varias categorías de alimentos y bebidas. Su impacto comercial dependerá de que los agricultores búlgaros suministren de forma constante cebada con calidad maltera y de la demanda de cerveceras y otros procesadores regionales. Para los agricultores, el cambio inmediato es un comprador industrial cercano que necesitará hasta 80.000 toneladas anuales; para las cerveceras, supone capacidad maltera regional adicional respaldada por una cadena local más trazable.