Pilgrim’s Europe, controlada por JBS, acuerda comprar la británica Walkers

La operación apunta al cerdo procesado prémium

Pilgrim’s Europe, el negocio europeo de Pilgrim’s controlado por la brasileña JBS, acordó adquirir Walkers Deli & Sausage Company, fabricante británico de productos porcinos prémium. Según Brasil 247, la operación busca ampliar la posición de Pilgrim’s en el mercado alimentario británico y reforzar su presencia en categorías porcinas de mayor valor. Las empresas no divulgaron el precio de compra ni las demás condiciones financieras.

La adquisición todavía requiere la autorización del organismo británico de competencia y el cumplimiento de los procedimientos laborales exigidos en el país. El cierre queda así condicionado a requisitos regulatorios y laborales. Hasta completar esos procesos, Walkers seguirá funcionando como una empresa separada, mientras que no existe un calendario definido para integrar sus activos productivos y operaciones comerciales.

Cuatro unidades de producción en Leicester

Fundada en 1824, Walkers opera cuatro unidades de producción agrupadas en un único complejo de Leicester, Inglaterra. La compañía emplea a unas 1.150 personas y abastece a grandes cadenas minoristas británicas. Su cartera incluye salchichas prémium, carnes cocidas en lonchas, beicon cocido, productos listos para consumir y patés. También fabrica alimentos de mayor valor para las marcas propias de los minoristas, lo que proporcionará a Pilgrim’s capacidad adicional de procesamiento y relaciones ya consolidadas con supermercados.

Las compañías ya mantienen una relación comercial: Pilgrim’s suministra parte del cerdo que procesa Walkers. Pilgrim’s señaló que controlar al fabricante reforzará su cadena de suministro integrada y ampliará sus capacidades en alimentos de valor añadido. El consejero delegado Fabio Sandri afirmó que la operación fortalecerá la plataforma europea del grupo, expandirá esas capacidades y respaldará sus planes de crecimiento a largo plazo. El presidente de Pilgrim’s Europe, Ivan Siqueira, destacó la plantilla, la trayectoria y la reputación de Walkers en calidad e innovación.

El vendedor redirige sus inversiones

Samworth Brothers, propietario de Walkers, indicó que la venta le permitirá concentrar inversiones en otras áreas. Sus prioridades incluyen alimentos para consumo fuera del hogar, productos de pastelería salada, platos preparados y productos de marca. Samworth Brothers factura 1.800 millones de libras al año, pero no proporcionó detalles financieros de la venta. Sin una valoración pública, no es posible medir el precio asignado a la plantilla, los contratos minoristas, las marcas y el complejo fabril de Leicester.

Pilgrim’s Europe opera actualmente más de 40 instalaciones en el Reino Unido, Irlanda, Francia y los Países Bajos, con actividades en las cadenas de pollo, cerdo, cordero y vacuno. Walkers añadirá a esa red una plataforma británica especializada en carne procesada. Para minoristas y proveedores, la operación podría concentrar más etapas de compra de cerdo, procesamiento y producción de marcas propias dentro de un mismo grupo empresarial. Su efecto inmediato depende, sin embargo, del examen de competencia y de los procedimientos laborales británicos. Si recibe las autorizaciones, la compra ampliará la presencia de Pilgrim’s en productos porcinos prémium procesados y elevará el peso de sus operaciones británicas de alimentos de valor añadido.