La patata industrial neerlandesa sube de 2 a 15 euros por 100 kg por la sequía

El mercado libre gira tras meses de exceso de oferta

El precio máximo de la patata industrial negociada libremente en los Países Bajos subió de 2 a 15 euros por 100 kg en una semana, después de que la sequía y las altas temperaturas cambiaran las expectativas del mercado. PotatoNL fijó el lunes una horquilla de 2 a 15 euros por 100 kg para la materia prima utilizada por grandes fabricantes de patatas fritas, frente a un máximo de 2 euros la semana anterior. La amplitud del rango refleja diferencias de variedad, calidad, conservación y uso final.

La patata destinada a patatas fritas frescas alcanzó 18 euros por 100 kg, frente al máximo semanal anterior de 5 euros, según la revista agrícola neerlandesa Boerderij. La subida invierte la situación de la primavera, cuando las existencias procedentes de la gran cosecha del año anterior superaban las necesidades de los procesadores. En marzo, algunos agricultores neerlandeses tuvieron que pagar para destinar las patatas descartadas a alimentación animal. En Bélgica, la cotización de la importante variedad industrial Fontane llegó temporalmente a 0 euros en abril.

Aumenta la demanda belga y alemana

Los procesadores y comerciantes belgas buscan ahora suministros adicionales en los Países Bajos, según la asociación neerlandesa de productores VTA. La demanda también mejora en Alemania. Agrarmarkt NRW comunicó señales positivas en el mercado de patata industrial, mientras la organización alemana de productores Reka elevó sustancialmente sus cotizaciones. Las últimas referencias para patata industrial sin contrato se situaron entre 5 y 8 euros por 100 kg, según el calibre y la variedad.

El cambio se debe principalmente al débil desarrollo del cultivo en varias zonas productoras clave de Europa. El comerciante agrícola Wilhelm Weuthen señaló en su informe del 17 de julio que las pruebas de recolección de variedades tempranas habían sido decepcionantes. Las parcelas sin riego de Francia, Bélgica, los Países Bajos y Alemania sufren por el calor y la falta de agua. Algunos procesadores prevén utilizar durante más tiempo patatas de la cosecha anterior, lo que añade demanda para las existencias bien conservadas.

La cosecha principal decidirá la presión sobre la oferta

El déficit medio de precipitaciones en los Países Bajos alcanzó recientemente 221 milímetros, según los cálculos del servicio meteorológico KNMI. Su previsión a 15 días indicaba que podría aumentar hasta unos 245 milímetros, situando la campaña por debajo del promedio pluviométrico del 5 % de los años más secos. El déficit es especialmente acusado en la costa occidental, Zelanda y partes de Limburgo. Muchas zonas del oeste y el sur recibieron apenas unos milímetros de lluvia entre el 1 y el 20 de julio.

Ferdi Buffen, director gerente del comerciante agrícola Wilhelm Weuthen, pidió cautela antes del inicio de la cosecha principal a finales de agosto. La sequía previsiblemente reducirá el rendimiento de las parcelas sin riego, pero aún hay existencias suficientes de la cosecha anterior y la evolución del cultivo en agosto puede modificar la oferta final. El efecto directo del alza del mercado libre sobre el consumidor es limitado porque una gran parte se suministra mediante contratos a largo plazo. Un precio de 15 euros por 100 kg equivale a 0,15 euros por kg de materia prima. Incluso si se trasladara íntegramente, añadiría solo unos céntimos al coste de patata de una ración. El aceite, la energía, el personal, el transporte y el alquiler siguen siendo costes importantes. Sin embargo, una sequía persistente y una cosecha principal débil podrían aumentar la presión sobre los fabricantes europeos de patatas fritas y productos congelados.