Orkla trasladará la producción de chocolate Panda de Finlandia a Estonia antes de 2030
Orkla cesará gradualmente la producción de chocolate Panda en Vaajakoski entre 2027 y 2030 y la trasladará a las fábricas de Kalev en Estonia. La planta finlandesa conservará la producción de regaliz y grageas, mientras Fazer y Brunberg mantendrán su fabricación nacional.
El traslado se completará por fases hasta 2030
Orkla pondrá fin a la producción de chocolate en la fábrica de Panda de Vaajakoski, en Jyväskylä, y trasladará la actividad a las plantas de Kalev que el grupo posee en Estonia. Según Helsingin Sanomat, el cambio se realizará gradualmente entre 2027 y 2030. Con ello concluirá una etapa iniciada en 1929, cuando comenzó la fabricación de chocolate en Vaajakoski.
La planta de Vaajakoski seguirá operativa, pero se especializará en regaliz y grageas. Jutta Karppi, directora general de Orkla Finland, afirmó que la decisión forma parte de un plan más amplio para desarrollar la red productiva del negocio de confitería Orkla Snacks. La empresa evaluó factores técnicos, comerciales y geopolíticos antes de elegir la nueva organización. Orkla es un grupo noruego y Panda es uno de sus negocios finlandeses de confitería.
Las negociaciones afectan a 147 empleados
Las negociaciones sobre la reorganización, que abarcan a 147 empleados, comenzarán el 1 de septiembre. Karppi señaló que el largo plazo de ejecución evita efectos laborales inmediatos y que las conversaciones buscarán minimizar el impacto posterior. Los primeros productos se trasladarán a Estonia antes del cierre completo de las líneas de chocolate. Durante los cuatro años de transición, Vaajakoski seguirá elaborando productos como los surtidos navideños de bombones.
El principal representante sindical, Esa Väyrynen, declaró a Helsingin Sanomat que el anuncio había conmocionado a parte de la plantilla. La fábrica cuenta con trabajadores de larga trayectoria, incluidos empleados temporales que han regresado durante décadas para campañas estacionales. Väyrynen indicó que el personal experimentado tendrá que orientar ahora sus conocimientos y compromiso hacia la fabricación de regaliz. Orkla también ha subrayado que los productos Panda deben conservar su sabor y apariencia habituales tras el traslado a Estonia. Es una cuestión decisiva para una marca estrechamente vinculada a Finlandia.
Los competidores finlandeses mantienen la producción nacional
La salida de Panda dejará la fabricación finlandesa de chocolate en manos de menos empresas. Sin embargo, Yle informó de que Fazer y Brunberg no tienen planes de trasladar su producción al extranjero. Fazer, líder del mercado finlandés de chocolate y confitería, fabrica actualmente más de 13 millones de tabletas de chocolate al año en su planta de Vantaa. También invierte unos 400 millones de euros en una nueva fábrica de chocolate en Lahti, concebida en parte para impulsar las exportaciones. Una parte de la producción permanecerá en Vantaa cuando concluya el nuevo proyecto.
La directiva de Fazer Carolina Bade dijo a Yle que el mercado del chocolate presenta este año una situación considerablemente mejor y que el consumo se ha recuperado con claridad en Finlandia. La rentabilidad, no obstante, sigue expuesta al coste del cacao y de otras materias primas. Los precios futuros del cacao son difíciles de prever porque fenómenos meteorológicos como El Niño pueden afectar a la próxima cosecha. Fazer considera que el sabor y la calidad pesan más en la compra que el país de fabricación. Brunberg, por su parte, opera en Porvoo desde hace 155 años y considera que su origen como empresa familiar finlandesa es una parte importante de la marca. Produce chocolate con leche sin lactosa, productos sin gluten, chocolate vegano y chocolate sin azúcar. Brunberg registró unos ingresos de 13,8 millones de euros en 2025 y empleó a 71 personas.
