Lactalis negocia en exclusiva la compra del propietario de Rians

Lactalis apunta a un grupo lácteo francés con €365 millones de ingresos

Lactalis ha iniciado negociaciones exclusivas con la familia Triballat para adquirir la totalidad del capital de su grupo lácteo homónimo, según Le Figaro. La compañía, radicada en la región francesa de Berry, produce faisselle y postres bajo la marca Rians y cuenta con diez denominaciones de origen protegidas, nueve de ellas de quesos. Las empresas no han comunicado el precio propuesto ni un calendario para completar la operación.

Un acuerdo integraría a un relevante productor familiar francés en el grupo propietario de Président, Lactel y Galbani. Triballat facturó €365 millones el año pasado, de acuerdo con Le Figaro, frente a los €31.000 millones de Lactalis. Sus ventas equivalen a algo más del 1 % de los ingresos anuales del comprador, aunque sus marcas regionales y productos protegidos dan a la adquisición un alcance superior a su tamaño financiero relativo.

Los quesos protegidos cubren vacíos en la cartera

La compra ampliaría una cartera de Lactalis que ya reúne numerosas denominaciones queseras europeas. Triballat aportaría productos protegidos que el grupo todavía no posee, especialmente en queso de cabra. Entre ellos figuran Crottin de Chavignol, Sainte-Maure-de-Touraine, Selles-sur-Cher y Valençay.

Lactalis también incorporaría la crema de Bresse con denominación protegida, comercializada por Triballat bajo la marca La Bressane. Rians ofrecería al comprador una posición consolidada en faisselle y postres lácteos, además de las denominaciones queseras. El activo combina así productos de marca para el gran consumo con categorías cuyo origen geográfico y métodos de producción están protegidos.

Para ganaderos, procesadores y distribuidores, la cuestión central será cómo integraría Lactalis el abastecimiento regional y las marcas de Triballat si se cierra el acuerdo. Las denominaciones protegidas vinculan la producción a territorios y pliegos de condiciones definidos, lo que reduce la posibilidad de trasladar o estandarizar la fabricación como en una línea láctea convencional. Parte del valor comercial depende de conservar esas cadenas locales de suministro y la identidad de cada denominación.

La operación sigue a compras en Reino Unido y Canadá

La adquisición propuesta sería la primera de Lactalis en Francia desde la compra del fabricante de queso Verdannet en 2022, según Le Figaro. Verdannet era un actor importante del sector del Reblochon y la operación encontró resistencia entre algunos productores, que se negaron a vender su leche al grupo alimentario.

Triballat prolongaría además la reciente campaña de adquisiciones fuera de Francia. A principios de junio, Lactalis compró la empresa británica Protein Works, que factura €65 millones y vende bebidas, suplementos y aperitivos enriquecidos con proteínas. La operación llevó al grupo más allá de las categorías lácteas tradicionales y reforzó su presencia en el creciente mercado de productos de consumo centrados en proteínas.

Le Figaro también informó de que Lactalis adquirió la semana pasada el negocio canadiense de quesos especiales de Agropur, incorporando Monsieur Gustav, OKA y L’Extra a su división local. Las operaciones británica, canadiense y francesa muestran dos líneas de expansión: sumar marcas queseras regionales y denominaciones protegidas, y ganar exposición a productos proteicos de mayor crecimiento. La transacción de Triballat todavía depende del resultado de las negociaciones exclusivas, por lo que se desconocen sus condiciones definitivas y sus consecuencias operativas.