Japón refuerza su ley de semillas tras la fuga de variedades frutales prémium

Japón amplía la protección de las variedades registradas

El Parlamento japonés ha aprobado una reforma de la ley de semillas y plantones destinada a impedir que semillas y plantas jóvenes de variedades agrícolas desarrolladas en el país salgan al extranjero sin autorización. Según Nikkei, el proyecto fue aprobado por la Cámara de Consejeros el día 17 y se prevé que entre en vigor el 1 de diciembre.

Las nuevas normas adelantan la protección de los obtentores dentro del proceso de registro. Con el sistema vigente, la inscripción de una nueva variedad concede un derecho de obtentor, una modalidad de propiedad intelectual. Su titular puede producir y vender en exclusiva las semillas y los plantones, además de controlar su importación y exportación. Sin embargo, estas facultades solían ser plenamente exigibles solo después de la concesión formal del derecho.

Bloqueo de exportaciones durante el examen

La reforma permitirá solicitar una orden para detener las exportaciones desde el momento en que se publique la solicitud de registro. Así se cierra un intervalo de aproximadamente tres a seis años entre esa publicación y el registro definitivo. Durante ese periodo de examen, las nuevas variedades podían salir de Japón antes de que el obtentor contara con autoridad jurídica suficiente para impedirlo.

La modificación también cambia el cálculo de las indemnizaciones por infracción. Los tribunales podrán fijar daños superiores al importe equivalente a la regalía que el infractor habría pagado mediante una licencia. La medida eleva el coste potencial de la propagación no autorizada y refuerza la capacidad de los obtentores para recuperar las pérdidas derivadas de la fuga de variedades.

Shine Muscat causa casi 20.000 millones de yenes en pérdidas anuales

Los intereses económicos son considerables para el sector japonés de fruta prémium. Nikkei informó de que las pérdidas anuales atribuidas a la salida al extranjero de la uva Shine Muscat se estiman en algo menos de 20.000 millones de yenes. El material vegetal no autorizado puede generar producción competidora en otros mercados y reducir la exclusividad de los agricultores japoneses y sus marcas regionales.

Una investigación de 2025 del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón determinó que unas 50 variedades desarrolladas en el país, entre ellas fresas, cítricos y uvas, podrían haber llegado a China y Corea del Sur. Más recientemente surgieron sospechas sobre la salida al extranjero de plantones de Beni Princess, un cítrico prémium desarrollado por la prefectura de Ehime. Estos casos aumentaron la presión para proteger las variedades antes de concluir su registro.

Otra ley impulsa variedades resistentes al clima

Ese mismo día, el Parlamento aprobó una ley para fomentar variedades adaptadas al cambio climático, incluidas las que presentan mayor tolerancia al calor. El ministro de Agricultura podrá certificar los planes de empresas, universidades y autoridades prefecturales. Los participantes aprobados podrán utilizar instalaciones de investigación de la Organización Nacional de Investigación Agrícola y Alimentaria de Japón.

Las dos leyes cubren las dos vertientes de la innovación agrícola: proteger el valor comercial de la mejora genética ya realizada y ampliar la capacidad para desarrollar nuevas variedades. Los viveros, fruticultores y propagadores con licencia podrán reducir el periodo durante el cual el material vegetal valioso queda expuesto. Para productores y comerciantes extranjeros, aumentan los riesgos jurídicos de utilizar variedades japonesas sin licencia y cobra mayor importancia una cadena de suministro autorizada y bien documentada.