La industria automotriz rumana pierde 18.000 empleos por la caída de pedidos

El empleo cae a su mínimo en 14 años

La industria automotriz de Rumanía pierde una media de unos 1.200 trabajadores al mes. La caída de la producción y la reducción de los pedidos procedentes de sus principales mercados europeos obligan a fabricantes y proveedores a recortar capacidad. Antena 3 informó de que el sector cerró abril de 2026 con 132.000 empleados, su nivel más bajo desde 2012.

La contracción ha borrado buena parte de la expansión posterior a la crisis financiera. El empleo pasó de aproximadamente 113.000 personas en 2010 a más de 206.000 en el máximo de 2018. Los datos recopilados por Termene.ro y citados por Jurnalul indican que desde entonces se han perdido unos 73.000 puestos. Más de 18.000 desaparecieron entre enero de 2025 y abril de 2026, casi un 12% de los cerca de 150.000 empleados existentes al inicio del periodo.

El ritmo ha sido irregular, pero persistente. El sector perdió 1.800 trabajadores en julio de 2025 y 3.100 en enero de 2026, el peor registro mensual del periodo analizado. La reducción se moderó a 600 puestos en febrero y 300 en marzo, antes de volver a acelerarse hasta 1.300 en abril.

Los proveedores dependen de la producción europea

La exposición de Rumanía va más allá del montaje final de vehículos. Buena parte de la industria nacional fabrica cableados, asientos, sistemas electrónicos y piezas fundidas para grandes automotrices europeas. Según Antena 3, cualquier recorte de producción en Stuttgart, Múnich o Wolfsburgo se convierte directamente en menos pedidos y empleo para los proveedores rumanos. Alemania tiene un peso especialmente importante.

Los indicadores de actividad muestran que la debilidad ya afecta tanto al empleo como a la producción. En 2022 y 2023, la fabricación rumana de automóviles superó entre un 10% y un 17% el promedio de 2021 y compensó el estancamiento de otras ramas manufactureras. A comienzos de 2026, sin embargo, el índice de producción automotriz cayó a 91,2 respecto al promedio de 2021, por debajo del 97,5 registrado por el conjunto de las manufacturas.

Las empresas afrontan además mayores costes energéticos y laborales, así como la competencia de países con mano de obra más barata. Adrian Sandu, secretario general de la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Rumanía, explicó a Antena 3 que la pandemia, la escasez de semiconductores, el conflicto entre Rusia y Ucrania y el encarecimiento de la energía habían generado impactos superpuestos. También señaló que la exigencia europea de cero emisiones de dióxido de carbono desde 2035 obliga a las empresas a reorganizarse para competir.

Europa y China condicionan las perspectivas

El retroceso rumano está ligado a las dificultades generales de las automotrices europeas. Jurnalul, citando a Bloomberg, informó de que las ventas de las marcas BMW y Mini en China bajaron un 30% en el segundo trimestre, mientras que las entregas de Volkswagen Group cayeron un 37%. Los fabricantes locales encabezados por BYD siguen ganando terreno en vehículos eléctricos. Porsche y Mercedes-Benz también han mencionado la menor demanda china, los altos costes europeos de energía y trabajo y los aranceles de importación estadounidenses.

Los grupos europeos están respondiendo con reducciones de costes. Volkswagen prepara un recorte de hasta el 50% de su gama de modelos, aunque los despidos más amplios y los cierres de plantas alemanas todavía no habían recibido la aprobación del consejo de supervisión en la forma presentada. BMW rebajó sus previsiones financieras para 2026 y prevé acelerar su programa de ahorro. El consejero delegado de Renault Group afirmó que las operaciones rumanas afrontan uno de los mayores desafíos de su historia.

También hay señales positivas: BMW aumentó sus ventas en Estados Unidos y Europa, mientras Volkswagen elevó sus entregas del segundo trimestre en Europa y Norteamérica. La cartera europea de pedidos de eléctricos de Volkswagen superó en más de un 50% el nivel de finales del año pasado, y BMW indicó que el iX3 eléctrico se acercaba a los 100.000 pedidos. Para Rumanía, sin embargo, los riesgos inmediatos siguen siendo elevados. Si continúa la tendencia laboral reciente, el empleo podría caer por debajo de 130.000 personas antes de fin de año. Jurnalul también señaló el riesgo de que la producción anual baje de 500.000 vehículos.