El precio del azúcar en los ingenios indios cae 30% hasta 47 rupias por kilo, pero el minorista sigue cerca de 64

El precio del azúcar en salida de ingenio en India cayó cerca de 30% en menos de dos semanas, desde un récord de 67 rupias por kilogramo el 18 de agosto hasta unas 47 rupias por kilogramo el 31 de agosto de 2026, pero el descenso todavía no llegó a los estantes minoristas, según informan Dainik Jagran y la edición en hindi de Business Standard.

Antes de la corrección, el azúcar se vendía en mercados abiertos hasta a 80 rupias por kilogramo, mientras que el precio de ingenio de 67 rupias fue el más alto registrado, señaló Dainik Jagran. El domingo, el precio minorista promedio seguía en 64,23 rupias por kilogramo y el mayorista en 59,72 rupias por kilogramo, informó Business Standard. En el mercado mayorista la baja de ingenio se traslada casi de inmediato, pero el minorista no la siguió.

Las medidas oficiales detrás de la caída en el ingenio

El descenso llegó tras una serie de intervenciones del gobierno y no por un cambio en la cosecha de caña. Los ingenios que habían refinado azúcar destinada a la exportación quedaron autorizados a vender ese volumen en el mercado interno. Ambas publicaciones estiman que la decisión aportará entre 300.000 y 350.000 toneladas adicionales de azúcar refinada al mercado doméstico en los próximos dos meses, con presión directa sobre los precios.

También se endurecieron las reglas de almacenamiento para los grandes usuarios. Desde el 1 de septiembre, los consumidores mayoristas que utilicen más de 10 toneladas de azúcar al mes no podrán mantener existencias de más de 15 días consecutivos. Además se fiscalizarán los volúmenes mensuales que cada ingenio vende a consumidores mayoristas, ya sea de forma directa o a través de distribuidores. Varios grandes compradores ya empezaron a reducir los excedentes acumulados para cumplir con la norma, lo que suma oferta en el corto plazo. Dainik Jagran informó además que el gobierno abrió las importaciones y ya había prohibido las exportaciones de azúcar.

Por qué el precio minorista no baja

Las fuentes del sector citadas por ambas publicaciones atribuyen el retraso por completo a las existencias compradas a precios más altos.

• Un minorista típico tiene entre 10 y 15 bolsas de azúcar de 50 kilogramos cada una, compradas cuando los precios eran altos.
• Los comerciantes no quieren vender ese producto a pérdida y mantendrán las tarifas anteriores hasta agotarlo.
• Los precios de góndola se ajustarán solo cuando se compre mercadería nueva más barata; el sector calcula al menos 10 días de rezago.

Los márgenes de la cadena están bien establecidos. Fuentes del sector dijeron a ambas publicaciones que la diferencia entre el precio de salida de ingenio y el mayorista suele ser de 2 a 3 rupias por kilogramo, y entre el precio de ingenio y el minorista, de 7 a 8 rupias por kilogramo. Con un precio de ingenio de 47 rupias, ese margen implicaría un precio de góndola en torno a 55 rupias por kilogramo, frente a las 64,23 rupias actuales. Business Standard informó que, si el precio de ingenio se sostiene cerca de 47 rupias por kilogramo, el minorista también bajará en los próximos días, aunque no de inmediato.

Balance de oferta para 2025-26

El gobierno sostiene que las existencias internas de azúcar son suficientes. Al mismo tiempo, la estimación de producción para 2025-26 se recortó a 30,6 millones de toneladas desde 34,3 millones de toneladas previas, informó Business Standard. La demanda interna anual se estima entre 28 y 28,5 millones de toneladas.

Eso deja un excedente de unos 2 millones de toneladas sobre el consumo, sin contar existencias de arrastre, un colchón bastante más ajustado que el que implicaba la proyección anterior. Para procesadores, embotelladores y otros grandes usuarios, las variables inmediatas son el tope de existencias de 15 días que rige desde el 1 de septiembre y las 300.000 a 350.000 toneladas de refinada de calidad exportación que el mercado interno deberá absorber en dos meses. Para el comercio minorista la restricción es más simple: las 10 a 15 bolsas que ya están en el depósito.