Harvest Fresh envía a Taiwán el primer contenedor de patata neozelandesa

Primer envío tras obtener acceso fitosanitario

El exportador neozelandés de hortalizas Harvest Fresh envió en agosto su primer contenedor de patatas a Taiwán, abriendo una nueva ruta comercial después de que se levantaran las barreras fitosanitarias. La carga procedía de la Isla Sur, según explicó el gerente general Michael Croft a FreshPlaza. Hasta entonces, Nueva Zelanda no contaba con el acceso necesario a ese mercado.

El contenedor constituye una prueba inicial y todavía no demuestra la existencia de un flujo comercial consolidado y de gran volumen. Harvest Fresh no comunicó el peso, el valor, el comprador ni la variedad de la mercancía. Croft indicó que la empresa observará la evolución del mercado taiwanés, por lo que los futuros volúmenes dependerán de la demanda y del resultado de este primer envío.

Taiwán ya figuraba entre los principales destinos de las hortalizas de Harvest Fresh, junto con Europa, Indonesia, Japón, Malasia, Reino Unido, Singapur, Hong Kong y Tailandia. Incorporar patatas a un mercado conocido permite aprovechar relaciones comerciales y redes logísticas existentes, aunque el producto deberá seguir cumpliendo los requisitos fitosanitarios taiwaneses.

La diversificación cobra valor en una temporada difícil

La apertura llega durante una complicada campaña exportadora de 2026. Harvest Fresh suspendió su programa de zanahoria para Oriente Medio debido al conflicto en la región. Croft señaló que no había zanahorias en tránsito marítimo cuando se detuvo el programa, lo que limitó la exposición sobre cargas ya despachadas, pero eliminó un destino importante para la temporada.

La cebolla, que normalmente es el principal cultivo de exportación de la empresa, también afronta presión. Croft afirmó que la superficie neozelandesa está disminuyendo por los bajos retornos. Los elevados volúmenes de producción local en Europa redujeron la demanda de importaciones, mientras que el aumento de los tiempos de transporte dificultó las entregas puntuales. Harvest Fresh envió ligeramente menos que en años anteriores y Croft describió la demanda general como plana.

La compañía obtiene cebollas de las dos islas de Nueva Zelanda, en su mayoría de Hawke’s Bay. Sus zanahorias neozelandesas proceden exclusivamente de Southland y se complementan con producto de un socio en Australia Occidental. Las patatas también se cultivan en las islas Norte y Sur. Esta distribución regional permite cambiar de zona cuando el clima perjudica a una de ellas.

El clima y la oferta europea marcarán las perspectivas

Harvest Fresh también comercializa cebolla europea cuando termina la temporada neozelandesa. Históricamente, esos envíos han abastecido sobre todo a clientes japoneses durante déficits causados por el clima y también se destinan a Indonesia, aunque representan una parte pequeña de las exportaciones totales. La combinación de oferta neozelandesa y europea permite mantener el suministro durante todo el año en algunas campañas.

Tras las olas de calor y la sequía del verano europeo, la empresa prevé una posible escasez de cebolla y espera enviar más producto neozelandés. Los embarques comenzarán a finales de enero. La oportunidad dependerá tanto del estado de los cultivos y del funcionamiento del transporte marítimo como de la disponibilidad europea.

Un episodio fuerte de El Niño, actualmente previsto, podría llevar condiciones secas y vientos del oeste más intensos a Nueva Zelanda. Los productores mitigan el riesgo mediante riego donde está disponible y una aplicación más precisa del agua, mientras deberán gestionar con cuidado las ventanas de siembra y cosecha. En este entorno incierto, el acceso fitosanitario para la patata ofrece a Harvest Fresh otra combinación de producto y mercado y reduce su dependencia de un solo cultivo, región o destino.