La reanudación de la guerra en Oriente Medio tensiona los mercados de petróleo y combustibles

Termina un mes de alivio para el mercado

La reanudación de la guerra en Oriente Medio, que puso fin a la tregua entre Irán y Estados Unidos, ha devuelto el riesgo de suministro a los mercados mundiales de petróleo y combustibles. Según Newsit.gr, durante el alto el fuego varias cargas de petróleo atravesaron el estrecho de Ormuz y aliviaron temporalmente la presión sobre el sector energético. El nuevo conflicto enfrenta ahora al mercado a una escasez más intensa, especialmente en los productos refinados.

El Brent reaccionó con una subida moderada y alcanzó $77 por barril el lunes. El precio sigue muy por debajo de niveles anteriores, cuando llegó a $120 por barril. Sin embargo, esta cotización relativamente contenida no refleja por completo la presión que soportan los importadores de gasolina, diésel y otros derivados.

Caen las reservas y se restringe la oferta rusa

Las existencias mundiales de crudo en tierra, tanto estratégicas como comerciales, han empezado a disminuir y no fueron repuestas durante el mes de tregua, de acuerdo con Newsit.gr. El mercado combina así un petróleo más barato con reservas más reducidas. Cualquier nueva interrupción del transporte podría trasladarse a los compradores físicos con mayor rapidez que cuando los inventarios eran elevados.

La prohibición rusa de exportar combustibles añade otra restricción. Rusia es un proveedor destacado de estos productos, y los ataques de drones ucranianos han causado problemas en sus refinerías. La menor disponibilidad rusa transmite la presión a otras economías y aumenta la competencia por cargamentos alternativos de gasolina y diésel.

Las refinerías europeas operan a ritmos elevados para cubrir la demanda, mientras los compradores buscan suministros en otras regiones. Un grupo de trabajo de la UE que vigila la crisis energética señaló el viernes que, por ahora, no se observa un problema con el combustible de aviación. Aun así, el queroseno sigue siendo una preocupación central para Europa, por lo que la producción de las refinerías y el acceso a importaciones alternativas son esenciales para aerolíneas y distribuidores.

La gasolina griega se desacopla del crudo

La tensión se aprecia en los precios de Grecia, aunque no se ha comunicado una falta física de producto. La gasolina cotizaba el lunes a €1,97 por litro y el diésel a €1,84. El 9 de junio, poco antes de la tregua, el crudo costaba $92 por barril y la gasolina griega €2,01 por litro. Desde entonces, el crudo ha bajado a $77, pero la gasolina solo se ha abaratado €0,04 por litro.

Newsit.gr atribuye este desfase a la escasez de gasolina y diésel en Europa y en el mercado mundial. El Gobierno griego ha introducido hasta finales de agosto descuentos de €0,10 para la gasolina y €0,05 para el diésel. La ayuda puede reducir el coste minorista, pero no soluciona la limitada disponibilidad de combustibles comercializables.

El GNL de Catar sigue limitado

La situación es más complicada en el gas natural. Los cargamentos de GNL procedentes de Catar ya eran mínimos durante la tregua, y la empresa estatal del país ha prolongado el régimen de fuerza mayor con sus clientes. Los importadores europeos no pueden esperar, por tanto, un alivio inmediato desde Catar.

La UE sostiene que aún puede cumplir su objetivo de llenar los almacenamientos europeos de gas al 90 % antes del invierno. No obstante, el avance es lento: entre el 20 de junio y el 12 de julio, el nivel pasó del 46,1 % al 51,8 %, un aumento descrito como de solo 5,5 puntos porcentuales. Con el riesgo de Oriente Medio al alza, Europa tendrá que competir por GNL alternativo mientras repone inventarios y mantiene la elevada actividad de sus refinerías.