La escasez de tomate y el desplome del jengibre elevan la factura importadora de Ghana
Ghana gasta más de US$230 millones al año en importar tomate, mientras su producción cubre apenas entre el 15% y el 18% de la demanda, según investigadores del CSIR. La marchitez bacteriana también redujo la producción de jengibre a unas 10 toneladas y dejó al país con una dependencia importadora superior al 99%.
El déficit de tomate supera 1 millón de toneladas
La industria tomatera de Ghana abastece solo una parte reducida de las necesidades nacionales, lo que aumenta la dependencia de las importaciones frescas y procesadas. Durante un seminario virtual del Ministerio de Medio Ambiente, Ciencia, Tecnología e Innovación de 2026, investigadores del Consejo para la Investigación Científica e Industrial (CSIR) indicaron que la demanda anual de tomate fresco y procesado superaba 1,4 millones de toneladas métricas.
El doctor Michael Kwabena Osei, del Instituto de Investigación de Cultivos del CSIR, estimó la producción local entre 120.000 y 180.000 toneladas métricas anuales, obtenidas en una superficie de 25.000 a 30.000 hectáreas. Ese volumen cubre alrededor del 15% al 18% de la demanda y deja un déficit cercano a 1,1 millones de toneladas métricas. MyJoyOnline también recogió una estimación del doctor Richard Yaw Agyare, del Instituto de Investigación Agrícola de la Sabana del CSIR, según la cual la producción nacional lleva casi una década estancada en unas 360.000 toneladas anuales. Las cifras difieren, pero ambas describen una brecha de suministro amplia y persistente.
Ghana importa cada año entre 100.000 y 120.000 toneladas métricas de tomate fresco, principalmente desde Burkina Faso, por un valor aproximado de US$18 millones. Las importaciones de tomate procesado, procedentes sobre todo de China y Europa, equivalen a entre 400.000 y 450.000 toneladas métricas de materia prima y cuestan unos US$150 millones. Osei afirmó que las compras exteriores de tomate superan en conjunto US$230 millones anuales, aunque solo cubren cerca del 40% del déficit.
Bajos rendimientos y presión estacional
Más del 60% de las importaciones de tomate fresco llega entre noviembre y abril, cuando la estación seca reduce fuertemente la oferta local. El rendimiento medio permanece entre siete y 10 toneladas por hectárea, pese a que las variedades mejoradas y un buen manejo agronómico permitirían obtener entre 20 y 80 toneladas. Agyare situó la productividad nacional en unas 7,8 toneladas por hectárea, frente a 94 toneladas en Marruecos y 17 toneladas en Burkina Faso.
Entre los obstáculos figuran un sistema de semillas débil, la marchitez bacteriana, los nematodos, los suelos ácidos y degradados, el estrés térmico y la falta de extensión agrícola y riego. Solo se utilizan unas 9.000 de las 15.000 hectáreas atendidas por 22 sistemas públicos de irrigación. Aunque más de 400.000 hectáreas cultivables son aptas para el tomate, las temperaturas superiores a 32 grados Celsius pueden provocar pérdidas de cosechas y restringir la producción durante la estación seca.
Alrededor del 89% de los tomateros cultiva entre cinco y 20 acres. Algunos extraen semillas de frutos maduros o reutilizan híbridos que ya han perdido vigor. Más del 85% de la semilla de tomate plantada corresponde a costosos híbridos comerciales. La capacidad de procesamiento también es limitada: la fábrica estatal Pwalugu Tomato Factory, creada en 1961 con capacidad para 500 toneladas diarias, lleva años inactiva, mientras las empresas privadas dependen en gran medida del concentrado importado.
La producción de jengibre cae a unas 10 toneladas
El sector del jengibre de Ghana sufrió un desplome aún más acusado tras un brote de marchitez bacteriana en 2022. La demanda nacional pasó de unas 18.000 toneladas en 2020 a entre 30.000 y 32.000 toneladas en 2025, pero la producción cayó de aproximadamente 102 toneladas a unas 10 toneladas. El país depende ahora de las importaciones para más del 99% del jengibre y gasta alrededor de US$500.000 anuales en suministros procedentes principalmente de China, Nigeria y Burkina Faso.
La escasez elevó el precio de un saco de jengibre desde unos GH¢250 en 2022 hasta GH¢4.000 en 2025 y GH¢6.000 o más cuando se celebró el seminario. Las propuestas del CSIR incluyen variedades resistentes, material de plantación libre de enfermedades producido mediante cultivo de tejidos, semillas y rizomas certificados, vigilancia, manejo integrado de plagas, pozos con energía solar y una mejor gestión del suelo. Los investigadores también plantearon crear una Junta del Tomate para 2028 y un Instituto de Investigación Hortícola para 2030 que coordinen investigación, producción, procesamiento y financiación.
