Los exportadores de K-food buscan entrar en la gran distribución europea

Los alimentos coreanos llegan a la distribución generalista

Los exportadores coreanos buscan ganar espacio en los supermercados europeos a medida que el kimchi, las salsas fermentadas y las bebidas alcohólicas tradicionales adquieren visibilidad fuera de las tiendas y restaurantes coreanos. NewsPim informa de que productos antes concentrados en comercios asiáticos ya se venden en cadenas francesas como Carrefour y Monoprix, además de las secciones de alimentación de grandes almacenes. El cambio llega tras 15 años de vigencia del tratado de libre comercio entre Corea del Sur y la Unión Europea y por el interés de los consumidores generado por la cultura popular coreana.

Jeon Min-hyung, responsable de la oficina en París de la Korea Agro-Fisheries & Food Trade Corporation, aT, declaró a NewsPim que los consumidores franceses consideran cada vez más los alimentos tradicionales coreanos como opciones gastronómicas cotidianas y productos saludables de elaboración lenta. La cultura francesa del vino, el queso, las salsas, la fermentación y la maduración ofrece un contexto culinario familiar. Sin embargo, la comida coreana sigue en una etapa inicial frente a los ingredientes franceses y otras cocinas asiáticas con una presencia más prolongada en el mercado de masas.

Bajan los aranceles, pero aumentan las exigencias operativas

El marco comercial entre la UE y Corea ha eliminado los aranceles para productos importantes, entre ellos los fideos ramen, las algas y el kimchi, lo que permite a los compradores planificar pedidos mayores a precios más competitivos. Los requisitos normalizados de origen también han hecho más previsibles el trato preferencial y los trámites aduaneros, facilitando inversiones de largo plazo en marketing y distribución. Los centros logísticos compartidos en el extranjero y el apoyo a la cadena de frío han reforzado la capacidad para suministrar productos refrigerados y congelados con regularidad.

El interés del consumidor no basta para consolidarse en la gran distribución. Los proveedores deben garantizar volúmenes estables y precios que permitan márgenes viables a los distribuidores. Los exportadores también tienen que cumplir las reglas europeas sobre aditivos alimentarios, alérgenos, residuos de plaguicidas y etiquetado. El Reglamento de Envases y Residuos de Envases añade otra capa de exigencias: las empresas necesitan materiales reciclables y deben reducir el embalaje excesivo y el uso de plástico. Estos requisitos no arancelarios pueden ser ahora más determinantes para el acceso al mercado que los derechos de aduana.

La adaptación y las compras recurrentes marcarán el resultado

aT identifica un potencial especialmente elevado en salsas fermentadas como el gochujang, el doenjang y la salsa de soja, ya que las salsas son fundamentales en la cocina francesa. La oportunidad consiste en presentarlas no solo como condimentos coreanos, sino como ingredientes versátiles para platos franceses y de fusión. Este año participaron en un programa de gastronomía coreana 8 cocineros que trabajan en Francia, incluidos el segundo de cocina de un restaurante con 3 estrellas Michelin y el chef propietario de uno con 1 estrella. Según aT, posteriormente comenzaron a experimentar con estas salsas en menús franceses de alta cocina.

Otros candidatos al crecimiento son los aperitivos de algas y los platos preparados congelados, como mandu, dakgangjeong y perritos calientes. Un acuerdo sobre las condiciones sanitarias para las aves tratadas térmicamente también ha ampliado el acceso para los productos avícolas coreanos, incluido el pollo condimentado. Los proveedores necesitarán una adaptación flexible: ofrecer distintos niveles de picante, doenjang en formato de salsa para untar en tubo y kimchi vegano sin salsa de pescado facilita el consumo sin borrar la identidad del producto. aT prevé conectar logística, orientación regulatoria y marketing mediante cadenas de frío, promociones con cocineros, festivales y SIAL Paris. La prueba comercial será convertir la curiosidad cultural en compras recurrentes de los hogares y contratos estables con grandes distribuidores de Francia y el resto de Europa.