Circana: el gasto en alcohol cae un 0,8 % en Europa y las alternativas sin alcohol crecen un 7,3 %
Un estudio de Circana en seis mercados europeos muestra que entre junio de 2025 y junio de 2026 el gasto en bebidas creció un 2,9 % hasta 180.000 millones de euros, mientras que los volúmenes avanzaron solo un 0,5 %. El gasto en alcohol bajó un 0,8 % y las alternativas con poco o nada de alcohol subieron un 7,3 %. Alemania fue el único mercado con caída de volumen, del 2,7 %.
Los consumidores europeos gastan más en bebidas pero compran apenas más cantidad, y el alcohol pierde peso en la cesta. Un estudio de Circana correspondiente al periodo de junio de 2025 a junio de 2026 en Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, España y Reino Unido —los seis mayores mercados europeos de gran consumo— sitúa el gasto total en bebidas en 180.000 millones de euros, un 2,9 % más, mientras que los volúmenes crecieron solo un 0,5 %. Los precios medios subieron un 2,3 %, lo que explica la mayor parte del crecimiento en valor. Los resultados han sido difundidos por Gazzetta del Gusto.
El alcohol retrocede en todas las categorías
En los seis mercados, el gasto en bebidas alcohólicas cayó un 0,8 %, mientras que las ventas de alternativas con poco o nada de alcohol aumentaron un 7,3 %. El descenso se repartió de forma bastante uniforme: cerveza un 0,9 %, sidra un 1,2 %, vino un 1,5 % y bebidas espirituosas un 2,2 %.
La presión promocional no revirtió la tendencia. Durante el periodo analizado, alrededor del 41 % de la cerveza y el 37 % de las bebidas alcohólicas en conjunto se vendieron en promoción, frente al 25 % del total del sector de bebidas. Aun así, solo el 15 % de los encuestados dijo estar comprando más alcohol.
El comportamiento declarado apunta en la misma dirección. La mitad de los consumidores de entre 25 y 39 años afirmó haber reducido su consumo de alcohol y, en el conjunto de la muestra, el 43 % dice que compra menos, aplaza la compra o renuncia por completo a ella.
Circana subraya que el dato del vino no responde a un simple cambio hacia botellas más baratas. Una parte de los consumidores está eligiendo beber menos alcohol o pasarse a otras categorías, mientras se multiplican las ocasiones de consumo, los formatos y los productos intermedios.
Hacia dónde se desplaza el gasto
Las ventas de bebidas sin alcohol crecieron un 5,4 % hasta 109.000 millones de euros. Entre los encuestados, el 44 % compra más agua embotellada, el 31 % más zumos y smoothies y el 29 % más té y café; también avanzan las bebidas energéticas, las deportivas y los productos a base de yogur. En volumen, las categorías más dinámicas fueron las bebidas espirituosas listas para beber, con un 12,9 %, las bebidas a base de yogur, con un 12,3 %, y el agua sin gas y las bebidas vegetales, ambas con un 5,2 %.
Los lanzamientos generaron 242 millones de euros de ventas adicionales en el último año. De esa cifra, 161 millones de euros correspondieron a bebidas a base de leche, mientras que los productos con poco o nada de alcohol y el agua embotellada aportaron 32 millones de euros cada uno.
Los mercados se separan en precio y volumen
Italia siguió la media europea en valor pero no en volumen: el gasto subió un 2,9 % y las cantidades compradas se mantuvieron prácticamente estables. En España los precios crecieron un 2,4 % y los volúmenes un 2,6 %, y en Francia el aumento del gasto se apoyó sobre todo en la mayor cantidad adquirida. Alemania fue el único de los seis mercados que registró una caída de volumen, del 2,7 %, acompañada de una subida de precios del 4 %.
La marca de distribución representa ya el 35 % del gasto total en bebidas en los mercados analizados. Las marcas propias ganan terreno incluso en categorías tradicionalmente ligadas a la fuerza de marca y a la reputación del productor, entre ellas el café, el vino y el champán.
Un cambio generacional, no una fase del ciclo
Según Ananda Roy, Senior Vice President Strategic Growth Insights de Circana, en los últimos cinco o seis años el alcohol ha ido perdiendo atractivo y las nuevas generaciones muestran hábitos distintos a los de las anteriores. Roy señala además que por ahora no se aprecian indicios de que los consumidores más jóvenes aumenten su consumo a medida que cumplen años, de modo que para el sector alcohólico la cuestión puede ir más allá de una fase coyuntural.
Para el vino la combinación es exigente: menor consumo de alcohol, mayor sensibilidad al precio, proliferación de alternativas y nuevas expectativas sobre graduación, azúcares y calorías. El vino seguirá teniendo un papel importante en los hábitos europeos, pero los datos de Circana indican que la competencia ya no llega solo de otra botella: puede ser una cerveza sin alcohol, un listo para beber, un té frío, una bebida funcional o simplemente agua.
