La escasez de ovinos lleva los precios australianos de cordero a máximos invernales
Los indicadores australianos de cordero y carne ovina alcanzaron niveles récord en el invierno de 2026 por la competencia entre productores y procesadores ante la escasez de animales. Empiezan a llegar corderos de la nueva temporada, pero Meat & Livestock Australia prevé una oferta ajustada durante la primavera.
La competencia por los animales impulsa los precios
Los precios australianos del cordero y la carne ovina alcanzaron niveles récord durante el invierno de 2026. La disponibilidad limitada intensificó la competencia entre los procesadores y los productores que buscan reconstruir sus rebaños. Meat & Livestock Australia señaló que las lluvias generalizadas en buena parte del sur del país, capaces de romper la sequía en algunas zonas, devolvieron confianza a los ganaderos después de varios años de escasez de agua y alimento.
La mejora estacional animó a los productores a retener animales reproductores y competir por los ovinos disponibles. Al mismo tiempo, la oferta históricamente baja de proteína cárnica sostuvo la demanda de corderos y animales adultos por parte de los procesadores. Según Alex Fry, analista de información de mercados de MLA, los patrones tradicionales de compra se volvieron menos definidos porque ambos grupos buscaron categorías similares de ganado.
Los indicadores han retrocedido desde sus máximos invernales, pero la escasez persiste. MLA indicó que reconstruir el rebaño nacional llevará tiempo pese a la mejora de las perspectivas para la parición de 2026. Esto limita cualquier aumento rápido de animales listos para sacrificio y mantiene elevados los costes de abastecimiento de los procesadores.
Caen las entradas en los principales estados productores
Nueva Gales del Sur registró 827.600 corderos entre junio y agosto, un 29 % menos que el invierno anterior y un 31 % por debajo de la media de cinco años. Las entradas de ovinos adultos cayeron un 45 % interanual, hasta 270.278 cabezas, lo que muestra la magnitud de la contracción en el mayor mercado ganadero del país.
Victoria contabilizó 239.073 corderos, un 37 % menos que en 2025 y un 36 % por debajo de la media quinquenal. Las entradas de ovinos adultos también bajaron un 37 % interanual, hasta 77.762 cabezas. MLA indicó que fue el menor volumen invernal en los mercados de Victoria desde el inicio de los registros en 2000.
En Australia Meridional, las entradas de corderos disminuyeron un 44 % interanual, hasta 55.479 cabezas, un 42 % por debajo de la media de cinco años y el segundo menor resultado invernal registrado. Solo 2022 fue inferior, con 40.373 cabezas. Las entradas de ovinos adultos se redujeron un 51 %, hasta un mínimo invernal de 11.894 cabezas. Queensland también tuvo menos oferta: los corderos bajaron un 18 %, hasta 4.885 cabezas, y los ovinos adultos un 39 %, hasta 3.597.
La nueva temporada solo aliviará el mercado gradualmente
Los últimos datos semanales ofrecen la primera señal de recuperación estacional. Las entradas nacionales de corderos aumentaron un 9 % semanal, hasta 128.513 cabezas, mientras los mercados informaron de una presencia creciente de animales de la nueva temporada. Las entradas de ovinos adultos tomaron la dirección contraria y cayeron un 16 %, señal de que su escasez continúa siendo acusada.
MLA espera que la oferta siga ajustada durante la primavera. Las lluvias han mejorado las perspectivas en muchas regiones ovinas importantes, aunque las condiciones son menos favorables en el suroeste de Australia Occidental, el este de Victoria y algunas zonas de Tasmania. Una mayor parición y el aumento gradual de los corderos nuevos pueden moderar la presión sobre los precios, pero la reconstrucción de los rebaños y la retención de animales impedirán una normalización inmediata. Para procesadores, comerciantes y compradores de carne, la recuperación semanal de las entradas de corderos determinará si los precios récord del invierno pueden bajar de forma sostenida.
