La escasez de gasolina en Rusia lleva el propano-butano a máximos de cinco años

La escasez de gasolina desvía la demanda

La escasez de gasolina en Rusia está acelerando la demanda de gases licuados del petróleo, principalmente propano y butano, y tensionando un mercado que hasta ahora mantenía un amplio excedente. Kommersant informó de que la demanda de mezcla propano-butano aumentó casi un 9 % en el segundo trimestre de 2026, hasta 1,65 millones de toneladas. Los consumidores acumularon combustible para protegerse frente a un mayor deterioro del suministro.

El transporte es el segundo consumidor ruso de GLP después de la petroquímica y representa alrededor de un tercio de la demanda. Según la World Liquid Gas Association, Rusia ya era en 2024 el mayor consumidor mundial de GLP para automoción, con unos 3,5 millones de toneladas. Cerca de 10.000 estaciones de servicio de gas hacen del propano-butano la alternativa gaseosa más accesible para los conductores.

Aumentan las conversiones, pero falta equipo

Las solicitudes para instalar equipos de GLP superaron en verano el nivel habitual en aproximadamente un 30–35 %, según Denis Kornienko, de la Sociedad Ecológica Rusa. Algunas empresas de servicio registraron en julio una demanda entre tres y cinco veces superior a la de junio. El coste de instalación aumentó un 10–20 %, mientras los talleres no pudieron atender todos los pedidos por la escasez de kits, adquiridos principalmente en el extranjero.

Los requisitos técnicos y un registro que puede tardar meses limitan el cambio. Por ello, algunas conversiones no figuran en las estadísticas oficiales. La política estatal también prioriza el metano, los vehículos híbridos y los eléctricos en su estrategia automotriz hasta 2035. Pese a ello, Kommersant señaló que la demanda de GLP para transporte creció cerca de un 5 % en 2025 y un 8 % en el primer semestre de 2026.

El mantenimiento y las exportaciones reducen la oferta

Rusia produce 15 millones de toneladas de GLP y ocupa el cuarto lugar mundial, por detrás de Estados Unidos, con 84 millones de toneladas; China, con 32 millones; y Arabia Saudí, con 26 millones. SIBUR controlaba el 47 % del mercado ruso en 2025 y Gazprom el 15 %. La negociación en la bolsa de San Petersburgo, que cubre cerca del 45 % de la demanda interna, creció un 9,1 % interanual entre enero y agosto, hasta 1,64 millones de toneladas, pero no satisfizo todo el interés comprador.

El consumo estacional, el mantenimiento programado, la sustitución de gasolina y la demanda especulativa sostuvieron los precios. La inquietud aumentó tras la parada, el 11 de agosto, del complejo ZapSibNeftekhim de SIBUR. La planta representa unos 6 millones de toneladas de GLP, alrededor del 40 % de la producción nacional, aunque transforma internamente la mayor parte en polímeros.

Las exportaciones añadieron presión. Olga Osharova, de S+Consulting, afirmó que las ventas rusas de GLP al exterior habían aumentado más de un 15 % a mediados de 2026 por la escasez mundial. El crecimiento abarcó la mayoría de los destinos, especialmente Asia-Pacífico, mientras disminuyeron los envíos a la Unión Europea y Turquía. Rusia exporta más de 3,6 millones de toneladas anuales, lo que permite redirigir volúmenes al mercado interno si resulta necesario, indicó a ANGI el responsable de Rupec, Dmitry Semyagin.

Los límites bursátiles frenan la subida

El índice de propano-butano de Siberia y los Urales subió un 41 % durante el primer mes del verano, hasta 27.620 rublos por tonelada, y acumuló un 78 % desde comienzos de año. El 8 de julio alcanzó un máximo de cinco años de 44.500 rublos por tonelada, todavía por debajo del récord de 52.140 rublos de agosto de 2021.

Desde el 9 de julio, la bolsa limitó las subidas al 0,1 % por sesión, frente al anterior rango simétrico del 20 %, y restringió las órdenes de los compradores. El precio bajó a 26.970 rublos a finales de agosto, pero repuntó más de un 15 % a comienzos de septiembre, hasta 32.100 rublos por tonelada. ANGI atribuyó el avance a las restricciones de suministro desde Oriente Medio y al aumento de la paridad de exportación. Osharova prevé precios de 30.000–35.000 rublos por tonelada hasta finales de otoño, mientras Semyagin no observa razones fundamentales para una escasez interna.