El Salvador amplía las compras de frijol rojo a Etiopía y Argentina

Proveedores no tradicionales cubren el déficit de frijol

El Salvador recurrió a Etiopía y Argentina para abastecerse de frijol rojo después de que el clima adverso y los elevados costos de los insumos agrícolas redujeran la producción nacional. La oferta adicional permitió que los precios del frijol rojo y negro quedaran por debajo de su promedio histórico en El Salvador y Guatemala, en contraste con la presión persistente en el mercado regional del maíz.

Según Infobae, las importaciones desde estos proveedores no tradicionales compensaron la menor disponibilidad nacional y estabilizaron el mercado salvadoreño del frijol. El efecto alcanzó a los consumidores urbanos y rurales, para quienes el frijol es un alimento básico y una parte importante del gasto de los hogares.

Datos del Banco Central de Reserva citados por Infobae muestran que El Salvador importó desde Etiopía 2,4 millones de kilogramos de frijol rojo por un valor de $2,2 millones entre enero y junio de 2026. Etiopía se convirtió en el tercer proveedor del país dentro de la categoría más amplia de hortalizas de vaina secas desvainadas durante ese periodo.

El maíz sigue caro pese al aumento de las importaciones

La caída del precio del frijol no se repitió en el maíz blanco. Al cierre de julio de 2026, los precios salvadoreños se situaron entre 12% y 35% por encima del promedio de los últimos cinco años, según un informe de FEWS NET recogido por Infobae. El retraso en la siembra de la primera temporada agrícola, conocida localmente como “primera”, limitó la disponibilidad nacional en los principales mercados mayoristas.

Las importaciones de maíz superaron el promedio y evitaron aumentos más fuertes, pero no revirtieron por completo el encarecimiento. La volatilidad mundial de los granos y los efectos climáticos relacionados con El Niño también influyeron en el mercado interno. Los fertilizantes se mantuvieron entre 30% y 70% por encima de su nivel de junio de 2025, elevando los costos de producción y dificultando una recuperación rápida de la oferta.

Los combustibles añadieron otra fuente de presión. Aunque sus precios retrocedieron ligeramente frente al mes anterior, continuaron por encima de los niveles de 2025 y encarecieron el transporte desde las zonas productoras y los puntos de entrada de las importaciones. La cosecha de “primera”, retrasada y escalonada, podría llegar entre agosto y septiembre, prolongando la escasez estacional para los hogares rurales y de bajos ingresos.

Resultados divergentes en Centroamérica

Las tendencias regionales muestran la importancia del volumen y del origen de las importaciones. En Honduras, los frijoles se encarecieron y permanecieron en niveles altos porque la oferta nacional fue limitada y las importaciones solo alcanzaron volúmenes promedio. El maíz hondureño también superó su media, mientras los altos costos de los insumos y combustibles restringieron todavía más el acceso de los hogares a los alimentos básicos.

En Guatemala, el maíz se mantuvo cerca de su promedio anual gracias a una mayor disponibilidad interna y a políticas de importación que cubrieron la demanda. El arroz permaneció estable en El Salvador, donde la oferta depende principalmente de las importaciones procedentes de Estados Unidos y sigue las tendencias internacionales.

Para El Salvador, la diversificación redujo el riesgo inmediato de escasez de frijol, pero trasladó parte de la exposición del mercado hacia los precios internacionales, las variaciones cambiarias y las cadenas logísticas de larga distancia. Los importadores demostraron que los orígenes ajenos a la red regional tradicional pueden responder cuando cae la cosecha local. Los productores, entretanto, siguen afrontando fertilizantes y combustibles caros, mientras los consumidores permanecen expuestos al elevado precio del maíz hasta que la nueva cosecha mejore la disponibilidad nacional.