EE. UU. retiene aceite de palma de dos productores indonesios por sospechas de trabajo forzoso
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. ordenó retener el aceite de palma y sus derivados producidos por Mitra Aneka Rezeki y Hardaya Inti Plantation. La medida eleva los riesgos de cumplimiento y trazabilidad para los importadores, aunque Mitra Aneka Rezeki niega el uso de trabajo forzoso y afirma que no abastece al mercado estadounidense.
Las órdenes de retención entran en vigor
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, CBP, emitió dos órdenes de retención, conocidas como Withhold Release Orders, para el aceite de palma y sus derivados producidos en Indonesia por Mitra Aneka Rezeki, o MAR, y Hardaya Inti Plantation, o HIP. Según SabangMerauke News y BertuahPos, las órdenes están vigentes desde el 29 de septiembre de 2026 y obligan a los agentes de CBP en todos los puertos de entrada estadounidenses a retener los cargamentos incluidos.
La medida se adoptó bajo la sección 19 U.S.C. 1307, que prohíbe la entrada de bienes producidos total o parcialmente mediante trabajo forzoso. CBP afirmó que sus datos comerciales mostraban que los productos afectados estaban siendo importados o podían ser importados a Estados Unidos. La retención no implica automáticamente la destrucción del cargamento: el importador puede solicitar su reexportación o destrucción, o presentar pruebas de que la mercancía no fue producida con trabajo forzoso.
CBP identifica varios indicadores laborales
CBP basó las órdenes en la revisión de transcripciones de entrevistas, recibos salariales, datos sobre cuotas de cosecha, fotografías, informes públicos de organizaciones no gubernamentales y organismos oficiales, noticias e investigaciones académicas. SabangMerauke News informó que la agencia detectó en MAR nueve indicadores de trabajo forzoso definidos por la Organización Internacional del Trabajo: retención de salarios, servidumbre por deudas, engaño, retención de documentos de identidad, aislamiento, horas extraordinarias excesivas, intimidación y amenazas, condiciones abusivas de trabajo y vivienda, y abuso de la vulnerabilidad de los trabajadores.
En HIP, CBP citó siete indicadores: servidumbre por deudas, retención salarial, engaño, horas extraordinarias excesivas, condiciones abusivas de trabajo y vivienda, intimidación y amenazas, y abuso de la vulnerabilidad. BertuahPos indicó que se trata de siete de los once indicadores de la OIT, frente a nueve de once en MAR. CBP consideró que los hechos ofrecían motivos razonables para sospechar la existencia de trabajo involuntario bajo amenaza de castigo. Susan S. Thomas, comisionada ejecutiva adjunta de la Oficina de Comercio de CBP, calificó la explotación laboral de inhumana y perjudicial para la seguridad económica y nacional de Estados Unidos, además de peligrosa para empresas y consumidores estadounidenses.
MAR rechaza las acusaciones
MAR señaló en una declaración escrita citada por SabangMerauke News que no exporta directamente a Estados Unidos aceite de palma crudo, productos de palmiste ni derivados. La empresa añadió que una revisión interna no encontró ventas a compradores o compañías conocidas por abastecer al mercado estadounidense. También afirmó que todavía no había recibido información detallada sobre las pruebas concretas, los incidentes específicos o los resultados de la investigación que sustentan las acusaciones de CBP, y pidió transparencia y la posibilidad de responder con datos verificables.
MAR aseguró que sus operaciones cumplen las normas laborales indonesias sobre estructuras salariales, salario mínimo, horarios, horas extraordinarias, contratos de trabajo y participación en los programas de seguridad social sanitaria y laboral. La compañía dijo que su revisión interna no detectó prácticas de trabajo forzoso. Los textos facilitados no incluyen una respuesta de HIP. Con las dos nuevas medidas, CBP supervisa y aplica 60 órdenes Withhold Release Order y ocho determinaciones bajo la sección 19 U.S.C. 1307, según SabangMerauke News. Para importadores y procesadores, la prioridad será acreditar el origen hasta la plantación y el molino, especialmente en cadenas de derivados donde el material de varios proveedores puede mezclarse antes de llegar a la frontera estadounidense.
