La demanda alimentaria y de biodiésel sostiene los precios de la colza

Los aceites vegetales se separan del mercado de cereales

El aumento del consumo de aceites vegetales para alimentación y biocombustibles respalda los precios de la colza y modifica el equilibrio europeo de oleaginosas. Sébastien Poncelet, director de desarrollo de Argus Media France, afirmó durante una rueda de prensa celebrada el 27 de agosto de 2026 que el crecimiento constante de la demanda mundial ya se refleja en las cotizaciones.

Según La France Agricole, los precios del mercado europeo de Róterdam casi se han duplicado frente a su nivel medio de 2016-2020. Poncelet describió el periodo 2015-2020 como una etapa de escaso dinamismo, antes del fuerte repunte de 2020 por la pandemia de Covid y, posteriormente, la guerra en Ucrania. Los cereales se abarataron después y conservaron niveles inferiores, pero los aceites vegetales no siguieron esa trayectoria porque el consumo alimentario y de biocombustibles continuó creciendo.

El consumo mundial suma 5,66 millones de toneladas al año

Argus Media estima que la demanda mundial de aceites vegetales ha aumentado una media de 5,66 millones de toneladas anuales durante la última década. Dentro de ese crecimiento, la demanda industrial ha añadido 2,24 millones de toneladas al año, principalmente para biocombustibles, mientras que el uso alimentario ha crecido en 2,82 millones de toneladas anuales. Los dos destinos aportan una base de demanda más amplia que la dependencia de un único uso final.

Los datos también explican por qué los aceites vegetales se han mantenido firmes después de que disminuyeran algunas presiones excepcionales vinculadas a la pandemia y la guerra en Ucrania. Para las plantas de molturación, una mayor demanda de aceite eleva el valor del principal producto obtenido al procesar la colza. Agricultores y comerciantes reciben ese apoyo a través de la semilla, aunque los márgenes industriales, los aceites competidores y la oferta regional condicionan la velocidad y la intensidad de la transmisión.

El biodiésel domina el uso europeo de aceite de colza

El biodiésel es el mayor mercado para el aceite de colza en Europa. Argus Media estima que el 56,6 % de la producción europea de aceite de colza de la campaña 2026-2027 se destinará a biodiésel y considera que este segmento seguirá creciendo. Esta concentración aumenta la importancia de la demanda de combustibles y de la regulación de los biocarburantes para molturadores, fabricantes de biodiésel y operadores de oleaginosas.

La relación estadística entre los productos es más fuerte cerca de la fase de molturación. Poncelet situó la correlación entre los precios del aceite y de la semilla de colza en el 83 % durante los últimos años, reflejo del papel del aceite como principal salida del cultivo. Los precios del aceite de colza y del biodiésel de colza presentan también una correlación del 80 %. En cambio, la correlación entre el biodiésel y la semilla baja al 50 %.

El procesamiento y la regulación frenan la transmisión

La menor relación directa entre la semilla y el biodiésel responde a dos etapas industriales sucesivas y a la competencia de productos alternativos en cada una. Al llegar al combustible terminado, otros factores ganan peso, especialmente la regulación de los biocombustibles. Un cambio en la política sobre biodiésel puede así mover el valor del producto final sin provocar una variación equivalente o inmediata en la colza.

El mercado cuenta además con un nuevo instrumento de gestión del riesgo. CME Group ha lanzado un futuro sobre aceite de colza, cotizado en euros por tonelada y basado en la referencia de Argus Media «aceite de colza FOB Dutch Mill». Poncelet señaló que el contrato busca aportar transparencia a los precios y ofrecer otra vía de cobertura en un mercado extremadamente volátil. Su evolución será relevante para procesadores y comerciantes que necesiten una cobertura más vinculada al mercado físico europeo.