La cosecha de patata en el centro de Rusia alcanza su pico: Briansk roza las 500.000 toneladas y Tula apunta a 650.000

La recolección de patata en el centro de Rusia ha entrado en su fase álgida: las regiones de Briansk y Tula, las dos primeras del país por superficie dedicada al cultivo industrial, avanzan según lo previsto, según informó Rossíyskaya Gazeta.

Briansk recoge casi 500.000 toneladas

Según el departamento regional de agricultura de Briansk, la patata ocupa esta campaña más de 37.000 hectáreas en empresas agrícolas y explotaciones campesinas, 2.200 hectáreas más que el año anterior. Más de 170 explotaciones de la región cultivan el tubérculo. Sumando todas las categorías de productores, incluidos los huertos familiares, la superficie total supera las 52.000 hectáreas.

A mediados de septiembre se habían cosechado 15.100 hectáreas, el 41 % del plan. Los trabajos se desarrollan en los 25 distritos de la región, incluidos los fronterizos; el departamento señaló que los productores han alejado las plantaciones de la frontera en 112.000 hectáreas y continúan la recolección pese a la difícil situación en la zona limítrofe. Las cosechadoras cubren más de 5.000 hectáreas por semana.

Hasta el momento del informe se habían recogido casi 500.000 toneladas. El rendimiento medio es de 321 quintales por hectárea (un quintal equivale a 100 kilogramos), y algunas explotaciones alcanzan 400 e incluso 700 quintales. Los mayores rendimientos se registraron en los distritos de Diátkovo, Klintsý, Dubrovka y Rognedino. La región prevé recolectar más de 1,7 millones de toneladas si el tiempo acompaña.

Nina Kíneva, jefa de la sección de producción vegetal del departamento regional de agricultura, calificó de buena la calidad de los tubérculos, también en las explotaciones pequeñas, y atribuyó los resultados tanto a las características de las parcelas como al manejo agronómico: semilla tratada y aplicaciones fitosanitarias a tiempo.

Tula prevé 650.000 toneladas y Kaluga muestra la brecha de los huertos familiares

La región de Tula, segunda por superficie con algo menos de 20.000 hectáreas, prevé recolectar al menos 650.000 toneladas. En la explotación de Manuk Avetisián, una de las mayores productoras de patata de la región, el año se valora como medio: ni récords ni resultados mínimos. El ingeniero agrónomo jefe, Roland Kaplanián, situó el rendimiento en torno a 400 quintales por hectárea y calificó de buena la calidad del tubérculo.

Los compradores ya no adquieren patata en general, sino que eligen según necesidades concretas. Las variedades para chips son de tubérculo pequeño, mientras que las patatas fritas requieren calibres grandes; según los productores, este año el calibre se corresponde con las variedades plantadas. Los restaurantes de Moscú compran patata pequeña en Briansk. La explotación de Avetisián cultiva más de 25 variedades, para cocer y para freír, y dispone de su propia planta de procesado.

La vecina región de Kaluga ilustra lo que ocurre sin manejo agronómico: el 70 % de los tubérculos se cultiva allí en huertos particulares, donde a menudo se prescinde de los tratamientos, y el rendimiento medio se estima en 227 quintales por hectárea. Vladímir Mazúrov, director del instituto de investigación agrícola de Kaluga, filial del Centro Federal de Investigación de la Patata A. G. Lorj, vinculó los bajos rendimientos del sector privado al mildiu y añadió que las lluvias prolongadas de esta campaña favorecieron los suelos ligeros frente a los pesados.

La semilla sigue siendo el cuello de botella

Rusia es prácticamente independiente de la semilla importada en cereales y leguminosas, pero la patata entra en la categoría de cultivos dependientes de las importaciones, señaló Mazúrov. El objetivo es alcanzar el 50 % de autoabastecimiento de material de plantación en 2030. La mejora genética y la producción de semilla han pasado a depender del Ministerio de Agricultura ruso, lo que, según él, ha acercado la ciencia al usuario final. Existen variedades nacionales competitivas que en un año difícil se comportaron mejor que las importadas, pero el volumen de material de plantación es insuficiente.

En la región de Briansk se utiliza en torno al 15-20 % de semilla de obtención nacional, según el departamento agrícola regional. En la explotación de Avetisián las variedades son importadas, pero parte del material se compra y parte se produce en la propia finca como primera y segunda reproducción, explicó Kaplanián.

El instituto de Kaluga obtuvo el año pasado 135.000 minitubérculos a partir de cultivo in vitro, el eslabón primario de la producción de semilla, y los plantó esta campaña. Deben pasar por las fases de super-superélite y superélite, y solo al tercer año se obtiene material élite apto para la venta a las explotaciones. El instituto ha firmado un acuerdo con la Fábrica de Patata de Pogar, una de las mayores empresas del sector en Briansk, para suministrar minitubérculos destinados a la producción de semilla; otras filiales del centro Lorj están cerrando contratos similares.

Capacidad de almacenamiento y la ventana de precios actual

En las regiones patateras tradicionales el almacenamiento ya casi no es una restricción. En Briansk la capacidad de los almacenes supera las 750.000 toneladas, suficiente para abastecer al comercio hasta la nueva cosecha. Lo que no se almacena se vende como patata temprana o lo compran los hogares para sus bodegas. Desde agosto funcionan en Briansk y en todos los municipios ferias de fin de semana donde los productores venden sin intermediarios. Precios actuales:

• Región de Briansk: desde 20 rublos por kilogramo en las ferias; 34 rublos de media regional.
• Región de Kaluga: mayorista desde 20 rublos; minorista, 34 rublos.
• Región de Tula: de 14 a 15 rublos por kilogramo en las explotaciones, 20 rublos en mercados de agricultores y desde 35 rublos en tiendas.

Los productores aconsejan comprar ahora el tubérculo destinado a bodega. Las grandes explotaciones, con los almacenes llenos, venderán con fuerza más adelante, cuando suba el precio, mientras que ahora colocan su cosecha las explotaciones pequeñas y los huertos familiares sin capacidad de almacenamiento, de modo que el pequeño mayorista está en su punto más barato. Los revendedores que compran a pie de campo para recolocar después en los mercados urbanos siguen el mismo calendario.