La abundante cosecha surcoreana de manzanas refuerza la oferta para Chuseok y presiona los precios
La producción de manzanas de Corea del Sur aumentaría un 7.4%, hasta 481,000 toneladas, mientras que la de peras se mantendría cerca de 197,000 toneladas. El aumento de los envíos desde los huertos y la ampliación de la oferta gubernamental antes de la festividad de Chuseok del September 25 probablemente presionarán los precios, aunque la escasa disponibilidad de fruta de mayor tamaño podría ampliar las primas entre categorías.
La mayor cosecha de manzanas adelanta los envíos
Corea del Sur se encamina hacia la festividad de Chuseok del September 25 con una amplia oferta de manzanas y peras, ya que las condiciones favorables para el cultivo de manzanas y el aumento de los envíos desde los huertos están reconfigurando el mercado estacional de fruta. Se espera que los mayores volúmenes presionen los precios a la baja, aunque la escasez de fruta de mayor tamaño podría ampliar las diferencias de precios entre categorías y calibres.
Según observaciones del mercado frutícola del Korea Rural Economic Institute citadas por Nongupin, la superficie surcoreana dedicada al cultivo de manzanas alcanzó este año 34,850 hectáreas, un aumento del 4.9% respecto al año anterior. La producción se estima en 481,000 toneladas, un 7.4% más interanual.
El desarrollo general de las manzanas ha sido favorable, pero la sequía prolongada frenó el crecimiento de la fruta. También se registraron daños por insolación y peores condiciones de cultivo en algunas zonas productoras. Como consecuencia, se espera que la proporción de manzanas grandes siga siendo relativamente baja, lo que podría sostener las primas de la fruta mediana y grande que suele comprarse como regalo o utilizarse en ritos ancestrales durante Chuseok.
Las manzanas Hongro, una variedad clave durante el periodo festivo, están madurando antes al tiempo que aumenta su producción. Esto ha adelantado los envíos desde las regiones productoras. También están creciendo las llegadas de variedades tempranas, entre ellas Shinano Gold y Arisu, y se espera que los volúmenes que ingresan al mercado mayorista de Garak, en Seúl, sigan aumentando conforme se acerque la festividad.
Lee Jae-hee, director de Joongang Cheonggwa en el mercado de Garak, declaró a Nongupin que la abundante cosecha de manzanas debería garantizar una oferta suficiente para la festividad. Prevé que la entrada de fruta antes de Chuseok mantenga los precios en una tendencia descendente hasta finales de septiembre.
La producción de peras se mantiene estable mientras aumentan las llegadas al mercado
Los envíos de peras también se están acelerando antes de la festividad. El calor persistente y la sequía retrasaron el engorde de la fruta, pero los trastornos fisiológicos fueron menos generalizados que el año pasado, según Nongupin. La producción total de peras se estima en aproximadamente 197,000 toneladas, prácticamente sin cambios respecto a la temporada anterior.
En el mercado de Garak, el September 3, las peras Singo de categoría prémium alcanzaron en subasta un promedio de 45,000 won por caja de 15-kilogram. La demanda inmediatamente anterior al periodo de mayor actividad festiva podría provocar breves subidas de precios, pero se espera que el continuo crecimiento de los envíos restablezca una tendencia más débil.
Kim Hee-seok, subastador de Korea Cheonggwa, declaró a Nongupin que la calidad de la fruta parece inferior a la de años habituales pese al aumento de la oferta procedente de las regiones productoras. Pronosticó precios de 50,000-60,000 won por una caja de 10-kilogram de peras de categoría prémium. Kim señaló que el mercado podría subir temporalmente al acercarse Chuseok, pero que probablemente persistiría la debilidad salvo que la demanda de los consumidores aumentara de forma sustancial.
El Gobierno amplía la disponibilidad de fruta para la festividad
El Gobierno surcoreano está reforzando la oferta estacional. En las medidas anunciadas el September 1, el Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs indicó que liberaría 183,000 toneladas de 13 productos principales de Chuseok, equivalentes a 1.6 veces la oferta normal.
La fruta, incluidas las manzanas y las peras, representará 32,000 toneladas del programa, más de tres veces el volumen habitual. La combinación de una mayor producción de manzanas, la aceleración de los envíos comerciales y las liberaciones gubernamentales reduce la probabilidad de la escasez generalizada observada en algunos periodos festivos anteriores.
En cambio, los precios probablemente dependerán de las diferencias de tamaño y calidad de la fruta. La limitada oferta de manzanas grandes y las imperfecciones causadas por las condiciones meteorológicas podrían mantener cotizaciones más firmes para la fruta que cumpla los estándares del mercado de regalos, incluso si bajan los precios medios. El tiempo antes de la festividad, en particular los tifones o las lluvias intensas tras el periodo de calor extremo, sigue siendo un riesgo, junto con las decisiones de envío de los productores y la solidez de la demanda de los hogares.
