Las ventas de fórmula infantil repuntan en Corea del Sur por los nacimientos y la demanda prémium

Las ventas minoristas suben un 13,01%

El mercado surcoreano de fórmula infantil muestra señales de recuperación tras una contracción prolongada, apoyado por el aumento de los nacimientos y el rápido crecimiento de la demanda de productos prémium. Según datos de la Korea Agro-Fisheries & Food Trade Corporation (aT), las ventas de fórmula en comercios minoristas alcanzaron 6.203 millones de wones en el primer trimestre, un 13,01% más que los 5.489 millones de wones registrados un año antes. Las cifras no incluyen las ventas por internet.

La mejora coincide con un cambio en la tendencia demográfica. Market Economy News, que cita al organismo nacional de datos, informó de que en 2025 nacieron 254.000 niños, un 6,8% más que el año anterior y el mayor aumento en 15 años. La tasa global de fecundidad volvió al entorno de 0,80 por primera vez desde 2021.

Los resultados empresariales también reflejan una demanda más firme. El análisis de Maeil Dairies estima que el mercado nacional creció un 6,7% en 2025 tras caer hasta 2024, y prevé otro avance del 5,7% en 2026. En el primer semestre de 2026, las ventas de fórmula aumentaron un 35% en Maeil Dairies, un 40% en Ildong Foodis y un 2,3% en Namyang Dairy Products frente al mismo periodo del año anterior.

Los productos prémium superan al mercado

La recuperación se concentra en los productos de mayor precio y no en las fórmulas convencionales. Market Economy News relacionó esta evolución con la tendencia de los “niños de oro”: las familias con menos hijos gastan más en cada uno y dan mayor importancia a los ingredientes y la calidad. En Ildong Foodis, un envase de 800 gramos de la fórmula convencional True Mom cuesta 39.800 wones, mientras que su alimento infantil de leche de cabra cuesta 54.900 wones, alrededor de un 38% más.

El sobreprecio no ha frenado la demanda. Las ventas de alimentos infantiles de leche de cabra de Ildong Foodis crecieron un 30% interanual en el primer semestre, y las de fórmula de cabra de Maeil Dairies aumentaron un 35%. En E-Mart, las ventas totales de fórmula avanzaron un 8,4% durante el mismo periodo, pero las de productos prémium se dispararon un 110%.

Maeil Dairies espera que las ventas de fórmula prémium crezcan más de un 10% en 2026, prolongando el avance observado incluso cuando el mercado total se contrajo entre 2021 y 2024. También prevé que la cuota de la fórmula de leche de cabra aumente del 10,2% en 2022 al 12,7% en 2026.

Aumentan las importaciones y los lanzamientos

La demanda también favorece a las marcas prémium importadas, incluidos los productos alemanes Aptamil de Danone. Las importaciones de fórmula infantil preparada aumentaron de 4.215 toneladas en 2024 a 4.616 toneladas en 2025, según estadísticas agroalimentarias citadas por Market Economy News. La ampliación de la oferta prémium supone más competencia para los grupos lácteos nacionales.

Después de varios años con pocos desarrollos, los proveedores vuelven a lanzar productos. Maeil Dairies presentó Absolute Goat 100 en septiembre de 2025, su primera fórmula nueva en siete años. Namyang Dairy Products lanzó First 100 Days Formula en julio de 2026, su primera novedad en la categoría en nueve años. El sector también observa las oportunidades en alimentos complementarios y otras categorías infantiles, aunque la expansión futura dependerá de que el repunte de los nacimientos se mantenga. Como la población infantil sigue siendo históricamente reducida, es probable que las empresas prioricen el gasto medio por cliente y el posicionamiento prémium sobre el crecimiento basado en volumen.