Corea del Sur crea un comité de política para el arroz procesado y su materia prima

La Asociación Coreana de Alimentos Procesados de Arroz ha creado un Comité de Política para la Industria de Alimentos Procesados de Arroz con el fin de elaborar una política industrial de medio y largo plazo para un sector que crece tanto en el mercado interno como en la exportación, mientras sus empresas declaran dificultades para asegurar arroz con la calidad que exige el procesado. La primera reunión se celebró el día 29 del mes pasado en Space Share, junto a la estación de Seúl, según Thinkfood.

De acuerdo con Agrinet, el comité nació de la necesidad de una política que conecte de forma orgánica la producción de arroz, la oferta y la demanda, el procesado, la distribución, el consumo, la exportación y la seguridad alimentaria, en lugar de responder por separado a cada problema. El mismo medio enumera entre los motivos del lanzamiento el abastecimiento estable de materia prima para uso industrial, la mejora de su calidad, la ampliación del mercado interno de consumo y una mayor competitividad exportadora.

La materia prima, punto de partida declarado

Los participantes en la primera reunión coincidieron en que la competitividad del sector empieza por un sistema capaz de entregar arroz con la calidad que necesitan las plantas y en el momento en que lo necesitan, y en que el sistema actual de suministro de arroz de uso industrial debe mejorarse. Thinkfood informó de que la asociación presentó la situación del sector y sus principales asuntos pendientes, tras lo cual los miembros debatieron las tareas políticas que consideran más urgentes.

El comité está presidido por Kim Choon-jin, exdiputado de la Asamblea Nacional que formó parte de su comisión de Agricultura, Alimentación, Asuntos Rurales, Océanos y Pesca. Lo integran especialistas de universidades e institutos de investigación en agricultura, alimentación, economía y seguridad alimentaria, además de representantes de la industria, la distribución, las organizaciones de consumidores y los medios. Ambas publicaciones señalan que no se concibe como un órgano consultivo, sino como una plataforma política privada: detectar los problemas del sector y convertirlos en propuestas concretas para el gobierno y la Asamblea Nacional. Sus cinco ejes de trabajo son:

• abastecimiento estable de arroz de uso industrial y mejora del sistema de suministro
• ampliación del mercado interno de alimentos procesados a base de arroz
• mayores exportaciones de K-Rice Food y una base más sólida para entrar en mercados exteriores
• articulación entre la política nacional de seguridad alimentaria y la industria del arroz procesado
• reforma de las leyes y normas que rigen el sector

«Para que la industria del arroz procesado siga creciendo hay que abordar a la vez el suministro estable y la mejora de la calidad del arroz de uso industrial, una base de consumo interno más amplia, la competitividad exportadora y su conexión con la seguridad alimentaria», declaró Kim, en palabras recogidas por ambos medios. Añadió que el comité reunirá las opiniones de especialistas y de las empresas para identificar las políticas que el sector necesita y presentar alternativas prácticas al gobierno y al parlamento.

Exportación: la popularidad del K-Food aún no se traduce

La estructura del consumo de arroz en Corea cambia con rapidez y el mercado de productos procesados —pasteles de arroz tteok, arroz precocinado, snacks y bebidas de arroz— se está ampliando, informó Thinkfood, mientras la difusión del K-Food abre más oportunidades en el exterior. Aun así, las empresas siguen planteando como problemas sin resolver el abastecimiento, la calidad, la demanda interna y la competitividad exportadora.

En la reunión se defendió que convertir la popularidad del K-Food en un aumento real de las exportaciones exige vincular los programas públicos de apoyo a la exportación con el trabajo propio de las empresas en mercados exteriores, junto con la diversificación de destinos y el refuerzo de las redes locales de distribución.

De salida del excedente a industria estratégica

Los miembros del comité insistieron en dejar de ver al sector como una industria que consume el arroz sobrante. En la lectura recogida por Thinkfood, el procesado de arroz debe situarse como industria estratégica que conecta la estabilización de la oferta y la demanda, el almacenamiento, el procesado, el consumo y la exportación, y que respalda la capacidad de respuesta del país ante una crisis alimentaria nacional. Agrinet informó del mismo acuerdo alcanzado en la reunión.

Próximos pasos

La asociación indicó que, a partir de las aportaciones de la primera reunión, concretará las tareas políticas clave por ámbito y preparará planes de ejecución, recogerá más opiniones del sector mediante encuentros de expertos y debates de política, y trasladará la agenda resultante a recomendaciones al gobierno y a cambios legislativos o normativos en la Asamblea Nacional. Yoon Jae-don, director ejecutivo permanente de la asociación, señaló que los problemas del sector van del suministro de materia prima a la producción, la distribución, el consumo y la exportación y están engranados entre sí, de modo que ningún ámbito los resuelve por su cuenta; el comité, dijo, seguirá recogiendo la voz del sector para convertirla en cambios de política e institucionales que las empresas puedan percibir.