Los productores surcoreanos giran hacia bebidas de menor graduación y sin alcohol

Los despachos bajan de 3 millones de kilolitros

Los productores surcoreanos de alcohol están ampliando sus gamas de menor graduación y sin alcohol ante la contracción del consumo interno. Según el periódico Minju, las empresas también están modificando su publicidad y promoviendo un consumo moderado, más allá de las campañas centradas principalmente en vender mayores cantidades.

Los datos del Servicio Nacional de Impuestos citados por la publicación muestran que los despachos nacionales de alcohol descendieron a 2,987726 millones de kilolitros en 2025, frente a 3,151371 millones en 2024 y 3,237036 millones en 2023. La caída anual se ha acelerado. El volumen quedó por debajo de 3 millones de kilolitros por primera vez desde 1998, cuando la crisis financiera asiática llevó la cifra a 2,022 millones de kilolitros.

La contracción a largo plazo también es pronunciada. Tras alcanzar un máximo de 3,804 millones de kilolitros en 2015, los despachos disminuyeron un 21,5 % durante la década siguiente. El soju diluido y la cerveza acumulan tres años consecutivos de descensos, mientras que el makgeolli lleva cinco, señal de que la debilidad afecta a varias categorías principales.

Las principales marcas de soju reducen su graduación

Las evaluaciones del sector citadas por Minju vinculan el retroceso con la creciente preocupación por la salud y el aumento de los gastos familiares. Las reuniones laborales y sociales sostenían antes un consumo frecuente, pero los consumidores más atentos a su salud beben ahora menos y con menor frecuencia. El encarecimiento de los restaurantes añade otra limitación.

Los fabricantes responden ofreciendo más opciones de graduación. Oriental Brewery presentará el día 28 su primer soju, la marca sin azúcar Challang. La cervecera ha fijado una graduación del 15 %, orientando su entrada fuera del negocio tradicional de la cerveza directamente hacia la demanda de productos más ligeros.

HiteJinro y Lotte Chilsung Beverage también han reducido la graduación de sus principales marcas de soju. Este año, Chamisul Fresh y Chum Churum pasaron del 16 % al 15,7 %. Las tres grandes compañías nacionales cuentan así con productos emblemáticos de soju en la franja del 15 %, por lo que la estrategia ya no se limita a lanzamientos experimentales.

Crecen las gamas sin alcohol y las campañas de seguridad

Los cerveceros amplían simultáneamente sus carteras sin alcohol. HiteJinro, que lanzó Hite Zero 0.00 en 2012 como la primera cerveza sin alcohol de Corea del Sur, añadió Terra Zero este año. Las empresas también están proponiendo más ocasiones de consumo, ya que los clientes alternan entre bebidas con y sin alcohol según la situación.

El marketing está cambiando junto con la oferta. Este mes, Oriental Brewery colaboró con la Korea Road Traffic Authority y el fabricante de alcoholímetros Sentech Korea en una campaña contra la conducción bajo los efectos del alcohol. Una caja guarda las llaves del vehículo y solo las libera al día siguiente si el control no detecta alcohol. En otra actividad celebrada el día 20 en el Daejeon Hanwha Life Ballpark, los visitantes podían elegir cerveza o una alternativa sin alcohol según su estado.

HiteJinro desarrolló otra campaña de seguridad vial los días 22 y 23 junto con la oficina de Seúl de la Korea Transportation Safety Authority, repartiendo Hite Zero 0.00, Hite Zero 0.00 Lemon & Yuzu y Black Barley Cola. La publicidad también está sustituyendo fiestas y cenas de empresa por comidas, ejercicio y actividades culturales. Para los fabricantes, el objetivo pasa por conservar el contacto con quienes reducen su ingesta de alcohol sin abandonar las reuniones sociales ni las marcas de bebidas.