COFCO envía a China el primer gran cargamento de sorgo brasileño

COFCO, el mayor grupo estatal chino de alimentos y productos agrícolas, despachó hacia China el primer cargamento a gran escala de sorgo brasileño y abrió con ello un nuevo canal de exportación para los proveedores de Brasil. La partida salió de la terminal de COFCO en el puerto de Santos a bordo del buque Guoyuan 26 y llegará al puerto de Nansha, en Cantón, en unos 45 días, según un comunicado de la empresa recogido por Naftika Chronika.

De Santos a Nansha

El embarque llega después de las primeras autorizaciones que Brasil obtuvo el año pasado para exportar a China sorgo y granos secos de destilería. Esos permisos despejaron la barrera regulatoria; este cargamento es la primera vez que el canal se utiliza a escala comercial, con buque, terminal de carga y puerto de descarga concretos.

«La apertura del mercado chino crea nuevas posibilidades comerciales para el sorgo brasileño y conecta la producción con un mercado de consumo estratégico», afirmó Luiz Noto, responsable de la división de granos y oleaginosas de COFCO en Brasil.

Un viaje de unos 45 días es largo para un grano forrajero y condiciona la forma de organizar el negocio. Las partidas deben fijarse en precio y colocarse mucho antes de la descarga, y la disponibilidad de bodega pasa a formar parte del cálculo del margen en lugar de ser un detalle logístico. El control de capacidad portuaria en Santos coloca a COFCO en los dos extremos de la cadena: originación en Brasil y distribución en el sur de China.

El programa de agosto supera las 400.000 toneladas

Los volúmenes detrás del primer cargamento ya son relevantes y están muy concentrados en un solo destino.

• Las exportaciones brasileñas de sorgo previstas para agosto superarían las 400.000 toneladas, según estimaciones recientes citadas por Naftika Chronika, con China absorbiendo la mayor parte de los embarques.
• Para agosto están programados seis buques cargando sorgo con destino a China.
• Se espera que COFCO opere cuatro de esos seis barcos.

Esa concentración importa a la hora de fijar precios. Dos tercios del programa naviero anunciado para agosto pasan por un único comprador estatal que además es un distribuidor relevante en el mercado de destino. Para los productores brasileños supone una oferta de compra adicional junto a las salidas ya existentes para granos forrajeros; para los exportadores y casas comerciales que compiten, marca una referencia que deberán igualar si quieren acceder a las mismas ventanas de embarque.

Por qué China compra sorgo

China es un consumidor importante de sorgo y lo destina sobre todo a la alimentación animal y a la elaboración de baijiu, el destilado tradicional chino. Ambas demandas se comportan de forma distinta: la de forrajes sigue el coste relativo de los granos y cambia rápido de origen o de sustituto, mientras que la de las destilerías depende de características específicas del grano y responde poco al precio. Un origen nuevo debe demostrar su valor tanto en calidad como en coste puesto en destino antes de integrarse de forma estable en los programas de compra.

En Brasil, el sorgo ha sido un cultivo secundario dentro de un complejo granario dominado por la soja y el maíz, y el acceso al mayor mercado importador le da una salida de demanda que antes no tenía. Las autorizaciones del año pasado incluyeron también los granos secos de destilería, coproducto de la producción de etanol de maíz, lo que apunta a un segundo flujo posible por el mismo canal regulatorio. Queda por ver si los programas de exportación de septiembre y octubre se mantienen cerca del nivel de agosto, si se suman terminales distintas a la de COFCO en Santos y cómo se compara el coste del sorgo brasileño puesto en destino con los orígenes que ya usan los compradores chinos una vez descarguen los primeros buques en Nansha.