El clima reduce la cosecha de cereza del noroeste de EE. UU. en 2026

El volumen final queda por debajo del pronóstico revisado

La cosecha de cerezas de 2026 en la región productora de cinco estados del noroeste de Estados Unidos cerró en 18.201.275 cajas equivalentes a 20 libras. Así lo informó FreshFruitPortal, que citó al organismo sectorial Northwest Cherry Growers. El resultado quedó ligeramente por debajo del límite inferior del pronóstico de mayo, que situaba la producción entre 18,4 y 19,2 millones de cajas.

La previsión de mayo ya suponía una rebaja respecto de la primera estimación publicada en abril, cuando se proyectaron hasta 21,5 millones de cajas. Las heladas, el viento y la lluvia afectaron repetidamente a los huertos durante la campaña y redujeron las expectativas. En su informe de cierre del 8 de octubre, Northwest Cherries señaló que las estimaciones cambiaron varias veces por el impacto del clima. Aun así, el volumen final superó las previsiones más pesimistas surgidas durante la temporada.

Las pérdidas de California ajustan la oferta de la costa oeste

El clima también redujo con fuerza la cosecha de California y limitó la transición habitual entre la campaña de ese estado y la producción de las zonas situadas más al norte. Las temperaturas cálidas al final del invierno sacaron a los árboles del reposo antes de tiempo, antes de que la lluvia y las heladas dañaran tanto la producción como la calidad. California terminó con 5,55 millones de cajas y cerró su temporada bruscamente en junio, cuando el volumen envasado fue 965.231 cajas inferior al del mismo mes del año anterior.

La producción conjunta de California y el noroeste alcanzó 23,2 millones de cajas en 2026. La costa oeste había superado los 28 millones de cajas en cada una de las tres campañas anteriores, por lo que la oferta de este año quedó un 17% por debajo del promedio reciente. El final anticipado de California también redujo al mínimo la coincidencia con la campaña del noroeste. Ese solapamiento suele mantener la continuidad en el comercio minorista y contribuir a fijar los precios del resto de la temporada.

Los envíos tempranos cambian la planificación comercial

Los productores del noroeste mantuvieron parcialmente el impulso en las tiendas al colocar más fruta al comienzo de la campaña. Northwest Cherries indicó que durante los primeros 14 días de cada una de las dos últimas temporadas se enviaron más de 2,4 millones de cajas, cerca de un 71% más que hace cinco años. El cambio obliga a minoristas y proveedores a programar antes sus promociones, cuando los volúmenes disponibles aumentan con rapidez. La asociación también pidió vigilar las exposiciones y retirar la fruta deteriorada para no perjudicar las compras repetidas.

La calidad de la fruta del noroeste se mantuvo alta pese al clima, con uniformidad en tamaño, contenido de azúcar y firmeza, según Northwest Cherries. Las exportaciones conservaron su papel habitual: históricamente, la región destina cerca del 30% de su cosecha al exterior. Canadá siguió siendo el principal comprador internacional, con una participación del 10%. China elevó su cuota del 4% al 6%, mientras que Corea la duplicó del 2% al 4%. La demanda exterior estable ofrece una salida a los productores, pero la menor cosecha de la costa oeste deja menos fruta para las promociones nacionales y los programas de exportación.