Las cerveceras búlgaras invierten 170 millones de euros mientras crece la cerveza sin alcohol
Las cerveceras de Bulgaria invirtieron más de 170 millones de euros en cinco años pese a que el mercado cayó un 5 % en 2025. Las ventas de cerveza sin alcohol aumentaron un 53 %, hasta 122.780 hectolitros, y siguieron creciendo en el primer semestre de 2026.
La inversión marca un máximo de dos décadas
Las empresas cerveceras de Bulgaria invirtieron más de 331 millones de levas (170 millones de euros) durante los últimos cinco años en el desarrollo del sector y la producción nacional, según la Unión de Cerveceros de Bulgaria. La inversión se acercó a 45 millones de euros en 2025, el mayor nivel anual registrado por la industria en dos décadas.
Más del 40 % de los fondos se destinó a nueva capacidad de producción de malta. Manager informó de que la inversión de capital acumulada desde el inicio de la privatización de las cerveceras búlgaras en 1994 asciende a unos 1.625 millones de levas, equivalentes a 831 millones de euros. Bulgaria cuenta actualmente con 42 fábricas activas: tres grandes compañías, siete productores pequeños y medianos y 32 microcervecerías. La cadena productiva y comercial sostiene unos 22.000 empleos, de los cuales el 9 % corresponde directamente a las fábricas. El salario medio mensual en ellas supera los 1.650 euros, según la organización sectorial.
El volumen total de cerveza disminuye
La inversión aumenta mientras el mercado cervecero búlgaro se contrae. Las fábricas nacionales produjeron 4,42 millones de hectolitros en 2025 y las ventas rozaron los 5 millones de hectolitros. El volumen fue un 5 % inferior al de 2024. El consumo anual, incluidos los productos sin alcohol, alcanzó 76 litros por habitante. Tres cuartas partes de los búlgaros beben cerveza al menos una vez al mes y más de la mitad lo hacen semanalmente, según Mediapool.
El descenso coincide con la tendencia europea. Datos de Brewers of Europe citados por Mediapool muestran que la producción de cerveza de la UE disminuyó un 2,9 % y el consumo un 3,2 % frente a 2024. Desde 2019, la producción europea ha caído un 8,6 % y las ventas un 9,2 %. Bulgaria conservó, no obstante, el puesto 13 de la UE tanto en producción como en consumo. Teodor Nestorov, director ejecutivo de Carlsberg Bulgaria, señaló que la inflación podría impedir que el Mundial de fútbol genere un aumento global del consumo, aunque los partidos suelen favorecer la demanda de cerveza.
El segmento sin alcohol se expande
La cerveza sin alcohol avanza en dirección contraria al mercado general. Sus ventas en Bulgaria alcanzaron 122.780 hectolitros en 2025, un 53 % más que en 2024, según la unión de cerveceros. Durante los primeros seis meses de 2026 registraron otro crecimiento interanual del 14 %. Los productores lanzaron 20 nuevas marcas y variedades durante el año anterior, incluidos productos con 0 % de alcohol y mezclas cerveceras de baja graduación.
La tendencia también se observa en la UE, donde las ventas de cerveza sin alcohol aumentaron un 6 % en 2025 y acumulan un crecimiento superior al 38 % desde 2020. Fakti informó de que una de cada 12 cervezas consumidas en el bloque ya no contiene alcohol. La política de envases es el próximo gran asunto para el sector. Bulgaria debe crear un sistema de depósito y devolución antes de que termine 2028, según Manager. Una encuesta de Ipsos concluyó que el 87 % de los búlgaros de 15 años o más devolvería botellas PET y latas a cambio de un depósito de 0,10 euros. Para las cerveceras que invierten en malta y nuevas categorías, el diseño del sistema afectará a los costes de envasado, la infraestructura de recogida y el acceso a material reciclado.
