Canadá busca bloquear la compra de Green Giant y Le Sieur por Nortera
La Oficina de Competencia de Canadá pidió al Tribunal de Competencia que bloquee la compra por Nortera Foods de las marcas Green Giant y Le Sieur a B&G Foods. El regulador sostiene que la operación eliminaría al único gran rival nacional de Nortera en segmentos de verduras en conserva y congeladas.
El regulador cuestiona la unión de grandes marcas
La Oficina de Competencia de Canadá busca bloquear la propuesta de Nortera Foods para adquirir a la estadounidense B&G Foods las marcas Green Giant y Le Sieur de verduras en conserva y congeladas en Canadá. Según The Canadian Press, el organismo solicitó al Tribunal de Competencia que impida la transacción y que prohíba a las empresas cerrarla hasta que emita una decisión.
Nortera anunció el acuerdo en octubre de 2025. La compañía, con sede en Brossard, Quebec, ya procesa determinadas verduras en conserva y congeladas bajo las marcas Del Monte y Arctic Gardens. La oficina la considera el procesador dominante de Canadá en esas categorías. Nortera también lleva 30 años como productor exclusivo de Green Giant y Le Sieur en el país, por lo que ya desempeña un papel operativo de larga duración detrás de las marcas que ahora pretende controlar.
Advertencia sobre precios y variedad
La Oficina de Competencia afirma que la adquisición uniría a Nortera con su único gran competidor nacional de marca en un mercado ya muy concentrado. A su juicio, eliminar la competencia entre las compañías podría elevar los precios, reducir las opciones y debilitar la competencia en el suministro mayorista de verduras en conserva y congeladas a los supermercados canadienses. Durante una sesión informativa, la comisionada adjunta asociada de la división de fusiones, Ariane Jaros-Denis, indicó que B&G Foods compite intensamente con Nortera mediante marcas conocidas por los consumidores canadienses.
El regulador teme además que la empresa ampliada dificulte la entrada de nuevos participantes. La cuestión va más allá de la propiedad de dos marcas de consumo: las barreras en el procesamiento, la producción y la distribución mayorista pueden limitar el acceso de proveedores pequeños a capacidad industrial y espacio en los estantes. El procedimiento deberá determinar si la actual relación de producción de Nortera con Green Giant y Le Sieur tiene efectos competitivos distintos de la propiedad plena de las marcas.
Nortera señala la presión de las importaciones
Nortera afirmó que la operación beneficia a Canadá y respaldaría la viabilidad a largo plazo de la producción nacional de verduras en un momento de mayor presión importadora. La empresa dijo que está examinando la posición de la oficina y que mantiene conversaciones con B&G Foods sobre los próximos pasos. No se ha informado de una fecha para la decisión. Si el tribunal concede la restricción provisional solicitada, las compañías no podrán cerrar el acuerdo mientras se resuelve el caso.
La impugnación coincide con un mayor escrutinio de la cadena alimentaria canadiense tras el deterioro de la asequibilidad de los alimentos durante la inflación posterior a la pandemia de COVID-19. La oficina realizó en 2023 un estudio más amplio del mercado de alimentación. Dos años antes del caso Nortera, también abrió una investigación sobre las matrices de las cadenas Loblaws y Sobeys por presuntas prácticas anticompetitivas y cláusulas de control inmobiliario que podrían limitar la competencia minorista. Para procesadores de verduras, supermercados y proveedores, el caso mostrará cómo sopesa el regulador los argumentos en favor de la producción nacional frente a los riesgos de concentración en categorías alimentarias consolidadas.
