Bengala Occidental prepara ayudas al envío de patata ante un excedente de 3 millones de toneladas
Bengala Occidental prepara una ayuda para operadores frigoríficos y comerciantes que envíen patata a otros estados de India, después de que un excedente de 3 millones de toneladas hundiera los precios en origen. En Etah, Uttar Pradesh, hasta el 26 de julio solo había salido de los almacenes el 13 % de la patata, mientras los precios mayoristas seguían por debajo de los costes agrícolas.
El excedente deja a los productores de Bengala Occidental con pocas salidas
Bengala Occidental prepara una ayuda para trasladar patata excedentaria a otros estados de India, después de que la debilidad de los envíos redujera con fuerza los precios en origen. Prabhat Khabar cifra el excedente en 3 millones de toneladas y señala que la patata se vende a 100-150 takas por saco. Según la publicación, este año la producción de Bengala Occidental no pudo enviarse a otros estados, lo que limitó el acceso al mercado y elevó las pérdidas de los agricultores.
Durante una visita a Hooghly, el ministro de Panchayats, Dilip Ghosh, dijo que el Gobierno estaba preparando apoyo para despachar la producción adicional. Afirmó que la propuesta había sido enviada tres veces al departamento de Finanzas y que el presupuesto ya había anunciado una subvención para recoger patata de los agricultores. Los beneficiarios previstos son operadores de cámaras frigoríficas y comerciantes que envíen el producto a otros estados, con fondos que se canalizarían a través del departamento de comercialización agrícola.
Ghosh también atribuyó la alteración actual del mercado a las restricciones al envío de patata impuestas por la anterior jefa de Gobierno durante los últimos años. Prabhat Khabar describe la medida como una subvención a la exportación, aunque el destino mencionado por el ministro eran otros estados indios, no mercados internacionales. Las fuentes no indican la cuantía, el presupuesto total ni la fecha de aplicación.
La salida de los frigoríficos se ralentiza en Uttar Pradesh
La presión también es visible en el distrito de Etah, en Uttar Pradesh. Live Hindustan informó de que los 23 almacenes frigoríficos del distrito contenían 200.000 toneladas de patata hasta abril. Cerca del 35 %, unas 70.000 toneladas, se destinará a semilla en la próxima campaña, mientras que el 65 % restante se almacenó para su venta.
Hasta el 26 de julio solo había salido el 13 % de la patata almacenada en Etah, frente al 30 % registrado hasta julio del año pasado. Las normas gubernamentales obligan a vaciar las instalaciones antes de diciembre, por lo que todavía queda dentro el 87 % de las existencias y apenas restan cuatro o cinco meses. El inspector de horticultura jubilado Ravendra Mishra advirtió de que, si la demanda y los precios mayoristas no mejoran en agosto y septiembre, los agricultores podrían verse obligados a abandonar la patata almacenada o venderla a precios extremadamente bajos antes de diciembre.
Las variedades Chipsona y de bajo contenido en azúcar cotizaban en Etah a 800-1.000 rupias por quintal. La patata híbrida alcanzaba solo 600-800 rupias por quintal. El alquiler frigorífico suponía por sí solo unas 150 rupias por cada paquete de 50 kilogramos, antes de sumar sacos, mano de obra y transporte, por lo que los agricultores no lograban recuperar todos sus costes.
La oferta de hortalizas añade presión sobre la demanda
El responsable de horticultura del distrito de Etah, Sughar Singh, relacionó la lentitud de las salidas y los bajos precios con la abundante oferta de hortalizas verdes. Según explicó, unas lluvias escasas pero oportunas aumentaron la producción y disponibilidad tanto en la zona como en áreas próximas. La oferta abundante y barata de estas hortalizas redujo el consumo de patata y mantuvo más existencias en los almacenes.
Los dos casos regionales muestran el mismo problema comercial a distinta escala: grandes inventarios frente a una demanda insuficiente a corto plazo. Bengala Occidental intenta ampliar la distribución nacional con apoyo financiero, mientras los productores de Etah disponen de un plazo cada vez menor para liquidar existencias antes del vaciado obligatorio de los frigoríficos.
Para productores, comerciantes y operadores de almacenamiento, la eficacia de la medida de Bengala Occidental dependerá de su cuantía, su calendario y su capacidad para cubrir el coste de trasladar patata a mercados de fuera del estado. En Etah, los indicadores inmediatos serán las salidas durante agosto y septiembre y una posible recuperación del precio mayorista hasta cubrir almacenamiento, manipulación y transporte. Ninguna de las publicaciones ofrece previsiones de producción, consumo o precios más allá de las condiciones descritas.
