El alza de costes y el bajo precio de la leche aceleran la venta de vacas en Ucrania

Las explotaciones familiares pierden terreno

Los pequeños productores de leche de Ucrania afrontan una presión creciente porque sus costes suben más rápido que los precios pagados por las industrias. Las explotaciones familiares todavía concentran más de la mitad de las vacas del país, por lo que su retirada supone un riesgo importante para la oferta nacional de leche cruda.

Según datos de la Asociación de Productores de Leche citados por 24 Kanal, los hogares rurales mantenían 544.600 vacas al 1 de julio, frente a 396.600 en el sector industrial. Durante el año anterior, la cabaña de las empresas agrícolas aumentó un 4%, mientras la de las explotaciones familiares se redujo un 29%. Las cifras muestran una brecha creciente entre productores grandes y organizados y pequeños proveedores con escasa protección financiera.

El precio de compra se acerca al coste de producción

Ivan Svynous, del Instituto de Economía Agraria, prevé que el precio de compra de la leche de segunda categoría pueda caer en agosto hasta 9,16 grivnas por kilogramo, un 1,1% menos que en junio. Esta categoría tiene especial relevancia para las explotaciones familiares. En las empresas agrícolas, los precios ya se han acercado a los costes de producción y dejan poco margen para absorber nuevas subidas.

El encarecimiento de los piensos, la energía, el combustible y la mano de obra eleva el coste de mantener el ganado lechero. La capacidad de las industrias para pagar más está limitada por el bajo poder adquisitivo de la población, las fluctuaciones del dólar y el euro, las condiciones de exportación y los gastos y riesgos adicionales de la guerra. Los largos plazos de pago de las cadenas comerciales también trasladan parte del riesgo financiero de los minoristas a productores e industrias.

La estacionalidad añade presión sobre los precios. El forraje verde eleva la producción y la oferta de leche durante la primavera y el inicio del verano, lo que suele frenar los precios de compra. Hacia el final del verano, la oferta disminuye y mantener los animales resulta más caro, creando condiciones para una recuperación. Svynous espera una subida moderada en agosto para la leche procedente de empresas agrícolas, aunque la de segunda categoría suministrada por hogares puede abaratarse.

El alto precio de la carne impulsa la liquidación

Los bajos precios de la leche cruda y el alza de costes llevan a los ganaderos a vender animales mientras la carne de vacuno mantiene precios elevados en los mercados de exportación. Ucrania incrementó las exportaciones de ganado bovino vivo un 11,5% desde comienzos de año, según 24 Kanal. La venta aporta liquidez inmediata, pero una reducción continuada del rebaño recorta la producción futura de leche y obliga a reponer animales a un coste elevado.

Georgiy Kukhiashvili, analista de la Asociación de Productores de Leche, advirtió que las pequeñas granjas podrían desaparecer si Ucrania no moderniza antes de 2035 sus plantas lácteas para realizar una transformación más profunda y elevar los precios pagados por la leche. La incertidumbre sobre las condiciones de exportación a la UE y la debilidad estacional de la demanda interna siguen siendo riesgos. La menor oferta de materia prima de calidad y la demanda exterior de ciertos lácteos ucranianos pueden sostener los precios.

Las medidas propuestas incluyen acortar los plazos de pago a proveedores, repartir de forma más equitativa el riesgo financiero entre productores, industrias y minoristas, y ampliar las compras públicas de lácteos ucranianos para las Fuerzas Armadas y las instituciones estatales. La guerra también reduce la cabaña: explotaciones del este y el sur sacrifican animales o los trasladan a zonas más seguras del centro y el oeste, mientras otros productores aplazan la renovación del rebaño.