El mercado de alimentos veganos para mascotas podría alcanzar $2.000 millones en 2032

Un nicho que crece a dos dígitos

Las ventas mundiales de alimentos veganos para perros y gatos rondan actualmente los $1.000 millones y podrían alcanzar $2.000 millones en 2032, según cifras de Data Bridge Market Research recogidas por ItaliaOggi. El segmento sigue siendo pequeño dentro de la industria de alimentos para mascotas, pero su crecimiento a dos dígitos impulsa a fabricantes y minoristas a ampliar sus gamas de croquetas vegetales y otros productos.

La oferta comercial ya no se limita a canales especializados en línea. La empresa italiana Amì Pet Food produce alimentos 100% vegetales para perros y gatos desde 2002. Arca Planet y algunas grandes cadenas de alimentación también venden productos veganos para mascotas. Estos puntos de venta acercan la categoría al consumidor general, aunque su aceptación continúa siendo reducida.

Los veterinarios cuestionan la adecuación nutricional

Deborah Fratucello, veterinaria vinculada a Fnovi, declaró a ItaliaOggi que no respalda esta categoría, especialmente cuando los propietarios la adoptan por moda. Señaló que perros y gatos son carnívoros y que las fuentes de proteína no animal tienen menor valor biológico y resultan más difíciles de digerir. Los argumentos ambientales y éticos pueden influir en los dueños, pero son las personas quienes deciden la dieta de animales que dependen de ellas.

Parte de la literatura científica refuerza esas dudas. Un estudio publicado en el Journal of the American Veterinary Medical Association detectó en varias dietas vegetarianas comerciales concentraciones de proteína y aminoácidos esenciales inferiores a los mínimos recomendados. El riesgo es especialmente delicado para los gatos, carnívoros obligados que no pueden sintetizar taurina por sí mismos. Un caso clínico documentado por la Universidad de Toulouse encontró múltiples carencias en dos gatos alimentados con una dieta vegana.

La evidencia contradictoria eleva el riesgo comercial

La investigación no ofrece una única respuesta. Estudios del veterinario británico Andrew Knight han relacionado dietas veganas nutricionalmente completas con indicadores de salud canina iguales o incluso mejores que los observados con dietas convencionales. ItaliaOggi advierte, sin embargo, que gran parte de esos datos son observacionales y proceden de cuestionarios a propietarios, no de ensayos clínicos aleatorizados y controlados con análisis sistemáticos de sangre.

La oportunidad comercial debe valorarse frente al tamaño del mercado convencional y la escasa aceptación del producto. El conjunto del mercado italiano de alimentos para mascotas vale €4.200 millones, según el informe Assalco-Zoomark 2026 citado por ItaliaOggi. Los datos de Fediaf sitúan el mercado europeo por encima de €29.000 millones, con 306 millones de animales de compañía en 140 millones de hogares, el 49% del total. Sin embargo, una encuesta a 8.800 personas publicada en Frontiers in Veterinary Science mostró que solo el 7,5% de los dueños de perros y el 3% de los dueños de gatos consideran apropiada para la especie una dieta vegana. Alcanzar $2.000 millones dependerá de que los fabricantes conviertan la demanda ética en productos nutricionalmente completos, sobre todo para gatos. Unas normas de formulación claras y pruebas clínicas más sólidas determinarán si la categoría supera su condición de nicho.