Wetter drückt US-Kirschernte im Nordwesten 2026 unter die Prognose
Im Nordwesten der USA wurden 2026 insgesamt 18.201.275 Kisten Kirschen auf Basis von 20 Pfund gepackt und damit weniger als die im Mai erwarteten 18,4 bis 19,2 Millionen. Frost, Regen und Wind senkten die Ernte; das Angebot der gesamten Westküste lag 17 % unter dem jüngsten Durchschnitt.
Endmenge verfehlt die gesenkte Prognose
Die Kirschernte 2026 im aus fünf Bundesstaaten bestehenden Anbaugebiet im Nordwesten der USA belief sich auf 18.201.275 Kisten auf Basis eines Gewichts von 20 Pfund. Das berichtet FreshFruitPortal unter Berufung auf den Branchenverband Northwest Cherry Growers. Das Ergebnis lag leicht unter dem unteren Ende der Mai-Prognose von 18,4 bis 19,2 Millionen Kisten.
Die Mai-Spanne war bereits niedriger als die erste Schätzung vom April, die eine regionale Produktion von bis zu 21,5 Millionen Kisten vorgesehen hatte. Wiederholter Frost, Wind und Regen belasteten die Obstgärten während der gesamten Saison und führten zu sinkenden Erwartungen. Northwest Cherries erklärte in seinem Saisonbericht vom 8. Oktober, die Ernteschätzungen seien wegen des Wetters mehrfach angepasst worden. Dennoch übertraf die Endmenge die besonders pessimistischen Erwartungen, die zeitweise im Saisonverlauf aufgekommen waren.
Ausfälle in Kalifornien verknappen das Westküstenangebot
Auch in Kalifornien reduzierte das Wetter die Ernte deutlich und begrenzte den üblichen Übergang von der dortigen Saison zur Produktion weiter nördlich. Wärme am Ende des Winters beendete die Ruhephase der Bäume vorzeitig, bevor Regen und Frost sowohl die Erntemenge als auch die Fruchtqualität beeinträchtigten. Kalifornien packte schließlich 5,55 Millionen Kisten und beendete seine Saison im Juni abrupt. In diesem Monat lag die Packmenge um 965.231 Kisten unter dem Vorjahreswert.
Die gemeinsame Produktion Kaliforniens und des Nordwestens erreichte 2026 insgesamt 23,2 Millionen Kisten. In jeder der drei vorangegangenen Saisons hatte die Westküste mehr als 28 Millionen Kisten produziert. Das diesjährige Angebot lag damit 17 % unter dem jüngsten Durchschnitt. Wegen des frühen Saisonendes in Kalifornien gab es zudem kaum Überschneidung mit der Ernte im Nordwesten. Normalerweise sichert diese Phase eine kontinuierliche Belieferung des Einzelhandels und beeinflusst die Preise für den restlichen Saisonverlauf.
Frühere Lieferungen verändern die Verkaufsplanung
Die Erzeuger im Nordwesten hielten die Dynamik im Einzelhandel teilweise aufrecht, indem sie zu Saisonbeginn mehr Ware auslieferten. Northwest Cherries zufolge wurden in den ersten 14 Tagen der beiden vergangenen Saisons jeweils mehr als 2,4 Millionen Kisten verschickt. Das waren rund 71 % mehr als fünf Jahre zuvor. Händler und Lieferanten müssen ihre Aktionen deshalb früher ansetzen, wenn schnell größere verkaufsfähige Mengen auf den Markt kommen. Der Verband forderte die Händler außerdem auf, ihre Auslagen zu kontrollieren und nicht mehr frische Ware zu entfernen, um Wiederholungskäufe nicht zu gefährden.
Die Qualität der Kirschen aus dem Nordwesten blieb trotz des Wetters hoch. Northwest Cherries meldete gleichmäßige Größen, Zuckergehalte und Festigkeit. Auch der Export behielt seine etablierte Bedeutung: Historisch gehen etwa 30 % der regionalen Ernte ins Ausland. Kanada blieb mit einem Anteil von 10 % der größte internationale Abnehmer. Chinas Anteil stieg von 4 % auf 6 %, während sich der Anteil Koreas von 2 % auf 4 % verdoppelte. Die stabile Auslandsnachfrage bietet den Erzeugern einen Absatzkanal, doch durch die kleinere Westküstenernte steht sowohl für US-Aktionen als auch für Exportprogramme weniger Ware zur Verfügung.
