Südkoreas Babynahrungsmarkt erholt sich dank höherer Geburtenzahl und Premiumnachfrage

Einzelhandelsumsatz steigt um 13,01 Prozent

Südkoreas Markt für Säuglingsnahrung zeigt nach einer langen Schrumpfungsphase Anzeichen einer Erholung. Unterstützt wird er durch eine höhere Geburtenzahl und die rasch wachsende Nachfrage nach Premiumprodukten. Nach Daten der Korea Agro-Fisheries & Food Trade Corporation (aT) erreichte der stationäre Einzelhandelsumsatz im ersten Quartal 6,203 Milliarden Won, 13,01 Prozent mehr als die 5,489 Milliarden Won des Vorjahreszeitraums. Onlineverkäufe sind darin nicht enthalten.

Die Verbesserung folgt auf eine Veränderung des demografischen Trends. Market Economy News berichtete unter Berufung auf die nationale Datenbehörde, dass 2025 insgesamt 254.000 Kinder geboren wurden. Das waren 6,8 Prozent mehr als im Vorjahr und der stärkste Anstieg seit 15 Jahren. Die zusammengefasste Geburtenziffer erreichte erstmals seit 2021 wieder den Bereich von 0,80.

Auch die Unternehmenszahlen weisen auf eine stärkere Nachfrage hin. Nach einer Analyse von Maeil Dairies wuchs der heimische Markt 2025 um 6,7 Prozent, nachdem er bis 2024 geschrumpft war. Für 2026 erwartet das Unternehmen ein weiteres Plus von 5,7 Prozent. Im ersten Halbjahr 2026 stieg der Umsatz mit Säuglingsnahrung bei Maeil Dairies um 35 Prozent, bei Ildong Foodis um 40 Prozent und bei Namyang Dairy Products um 2,3 Prozent gegenüber dem Vorjahr.

Premiumprodukte wachsen schneller

Die Erholung konzentriert sich auf höherpreisige Produkte und weniger auf Standardnahrung. Market Economy News führt dies auf den „Gold Kids“-Trend zurück: Familien mit weniger Kindern geben mehr für jedes einzelne Kind aus und achten stärker auf Inhaltsstoffe und Qualität. Bei Ildong Foodis kostet eine 800-Gramm-Packung der Standardnahrung True Mom 39.800 Won. Das Ziegenmilchprodukt für Säuglinge kostet 54.900 Won und damit rund 38 Prozent mehr.

Der Preisaufschlag bremst die Nachfrage nicht. Der Umsatz von Ildong Foodis mit Ziegenmilchprodukten für Säuglinge stieg im ersten Halbjahr um 30 Prozent, der entsprechende Umsatz von Maeil Dairies um 35 Prozent. Bei E-Mart legte der Gesamtumsatz mit Säuglingsnahrung im selben Zeitraum um 8,4 Prozent zu, während Premiumprodukte ein Plus von 110 Prozent erreichten.

Maeil Dairies erwartet für 2026 ein Wachstum von mehr als 10 Prozent bei Premium-Säuglingsnahrung. Damit würde sich die positive Entwicklung fortsetzen, die selbst während der Schrumpfung des Gesamtmarktes von 2021 bis 2024 anhielt. Der Marktanteil von Ziegenmilchnahrung soll laut Unternehmen von 10,2 Prozent im Jahr 2022 auf 12,7 Prozent im Jahr 2026 steigen.

Importe und Produkteinführungen nehmen zu

Die Nachfrage stützt auch importierte Premiummarken, darunter die deutschen Aptamil-Produkte von Danone. Die Einfuhr zubereiteter Säuglingsnahrung erhöhte sich von 4.215 Tonnen im Jahr 2024 auf 4.616 Tonnen im Jahr 2025, wie von Market Economy News zitierte Agrar- und Lebensmittelstatistiken zeigen. Für heimische Molkereikonzerne bedeutet die breitere Premiumauswahl zusätzlichen Wettbewerb.

Nach Jahren begrenzter Produktentwicklung bringen die Anbieter wieder Neuheiten auf den Markt. Maeil Dairies führte im September 2025 Absolute Goat 100 ein, die erste neue Säuglingsnahrung des Unternehmens seit sieben Jahren. Namyang Dairy Products folgte im Juli 2026 mit First 100 Days Formula, seiner ersten Neuheit in diesem Bereich seit neun Jahren. Die Branche beobachtet inzwischen auch Beikost und andere Lebensmittel für Kleinkinder. Das weitere Wachstum hängt jedoch davon ab, ob der Geburtenanstieg anhält. Da die Zahl der Säuglinge historisch niedrig bleibt, dürften die Anbieter eher auf höhere Durchschnittsausgaben und Premiummarken als auf eine rein mengengetriebene Expansion setzen.