Kanada will Norteras Übernahme von Green Giant und Le Sieur blockieren
Kanadas Wettbewerbsbehörde hat das Competition Tribunal aufgefordert, Norteras Kauf der Marken Green Giant und Le Sieur von B&G Foods zu untersagen. Nach Ansicht der Behörde würde die Transaktion in Teilen des Marktes für Gemüsekonserven und Tiefkühlgemüse Norteras einzigen großen landesweiten Markenwettbewerber beseitigen.
Behörde stellt sich gegen Zusammenschluss großer Marken
Kanadas Competition Bureau will die geplante Übernahme der kanadischen Marken Green Giant und Le Sieur für Gemüsekonserven und Tiefkühlgemüse durch Nortera Foods verhindern. Verkäufer ist der US-Konzern B&G Foods. Laut The Canadian Press hat die Behörde beim Competition Tribunal beantragt, die Transaktion zu untersagen und ihren Vollzug bis zur Entscheidung des Tribunals auszusetzen.
Nortera kündigte das Geschäft im Oktober 2025 an. Das Unternehmen aus Brossard in Quebec verarbeitet bereits bestimmte Gemüsekonserven und Tiefkühlprodukte unter den Marken Del Monte und Arctic Gardens. Die Behörde bezeichnet Nortera in diesen Produktkategorien als Kanadas dominierenden Verarbeiter. Zudem produziert Nortera Green Giant und Le Sieur seit 30 Jahren exklusiv in Kanada und verfügt damit bereits über eine langjährige operative Rolle hinter den Marken, die das Unternehmen nun erwerben will.
Behörde warnt vor höheren Preisen und geringerer Auswahl
Nach Auffassung des Competition Bureau würde die Übernahme Nortera mit seinem einzigen großen landesweiten Markenwettbewerber in einem bereits stark konzentrierten Markt zusammenführen. Das Ende des Wettbewerbs zwischen den Unternehmen könne zu höheren Preisen, weniger Auswahl und schwächerem Wettbewerb bei der Belieferung kanadischer Lebensmittelhändler mit Gemüsekonserven und Tiefkühlgemüse führen. Ariane Jaros-Denis, stellvertretende Leiterin im Fusionsbereich, erklärte bei einer Medienunterrichtung, B&G Foods konkurriere über Marken, die kanadischen Verbrauchern gut bekannt seien, intensiv mit Nortera.
Die Behörde befürchtet außerdem, dass das vergrößerte Unternehmen neuen Anbietern den Markteintritt erschweren könnte. Dabei geht es um mehr als das Eigentum an zwei Verbrauchermarken: Hürden in Verarbeitung, Produktion und Großhandel können kleineren Lieferanten den Zugang zu Kapazitäten und Verkaufsflächen beschränken. Das Tribunal muss deshalb prüfen, ob Norteras bestehende Produktionsbeziehung zu Green Giant und Le Sieur wettbewerblich anders zu bewerten ist als der vollständige Besitz der Marken.
Nortera verweist auf Importdruck
Nortera erklärte, die Transaktion liege im Interesse Kanadas und sichere die langfristige Überlebensfähigkeit der heimischen Gemüseproduktion in einer Zeit erhöhten Importdrucks. Das Unternehmen prüfe die Position der Behörde und bespreche mit B&G Foods die nächsten Schritte. Über einen Entscheidungstermin des Tribunals wurde nicht berichtet. Gewährt das Gericht die beantragte vorläufige Untersagung, können die Unternehmen die Transaktion vor seiner Entscheidung nicht vollziehen.
Das Verfahren folgt auf eine verschärfte Prüfung der kanadischen Lebensmittelversorgungskette durch das Competition Bureau, nachdem die Inflation nach der COVID-19-Pandemie die Erschwinglichkeit von Lebensmitteln beeinträchtigt hatte. Die Behörde führte 2023 eine umfassendere Untersuchung des Lebensmittelmarktes durch. Zwei Jahre vor dem Nortera-Verfahren leitete sie zudem Ermittlungen gegen die Muttergesellschaften der Handelsketten Loblaws und Sobeys ein. Dabei geht es um mutmaßlich wettbewerbswidriges Verhalten und Immobilienklauseln, die den Wettbewerb im Lebensmittelhandel begrenzen könnten. Für Gemüseverarbeiter, Händler und Lieferanten wird der Fall Nortera zeigen, wie die Behörde Argumente zur heimischen Produktion gegen Konzentrationsrisiken in etablierten Lebensmittelkategorien abwägt.
