Kamelmilch gewinnt in den dürregeprägten Regionen Ostafrikas an Bedeutung
Wiederkehrende Dürren erschweren die Rinderhaltung und erhöhen die Bedeutung von Kamelmilch in Ostafrika. Für weiteres kommerzielles Wachstum braucht die Branche bessere Hygiene, geeignete Verarbeitungstechnik, Kühlketten und gemeinsame regionale Standards.
Kamele werden für die Milchwirtschaft in Trockengebieten wichtiger
Wiederkehrende Dürren und geschädigte Weideflächen veranlassen Viehhalter in Ostafrika, sich bei der Milchversorgung stärker auf Kamele zu stützen. Eine von Bioengineer.org vorgestellte Übersicht, die mehr als 20 Jahre Forschung in Äthiopien, Kenia, Somalia und Dschibuti zusammenfasst, beschreibt das einhöckrige Dromedar als widerstandsfähigeres Milchtier für Gebiete, in denen Rinder und Ziegen ihre Leistung kaum halten können.
Mehr als 80 % des weltweiten Kamelbestands leben in Afrika. Rund 60 % dieser Tiere konzentrieren sich auf ostafrikanische Länder, darunter Sudan, Somalia, Äthiopien und Kenia. Der Übersicht zufolge stieg die weltweite Kamelmilchproduktion von rund 3 Millionen Tonnen im Jahr 2017 auf 4,11 Millionen Tonnen im Jahr 2022. Unter Berücksichtigung nicht erfasster Mengen könnte die tatsächliche Produktion 5,4 Millionen Tonnen erreicht haben; das durchschnittliche jährliche Wachstum wurde auf etwa 2,45 % geschätzt. Innerhalb der nächsten 25 Jahre könnte der weltweite Kamelbestand 60 Millionen Tiere erreichen.
Das regionale Angebot bleibt schwer messbar
Äthiopien verfügt über schätzungsweise 1,7 Millionen bis 2,0 Millionen Kamele, vor allem in den Regionen Somali, Afar und Oromia. Gemeinschaften der Afar, Somali, Karayu und Borana nutzen die Tiere für Milch, Fleisch, Transport und Einkommen. Die Übersicht nennt für Kenia eine Produktion von etwa 1,165 Millionen Litern Kamelmilch und für Somalia von rund 0,956 Millionen Litern. Kamelmilch stellt ungefähr 40 % der gesamten Milchproduktion Somalias und 12 % der äthiopischen Produktion.
Diese Angaben sind jedoch mit erheblicher Unsicherheit verbunden. Wandernde Herden, schwache Viehzählungen und häufige Grenzübertritte erschweren die Erfassung von Tierbeständen und Milchmengen. Zwischen Äthiopien, Somalia und Kenia besteht bereits ein reger informeller Handel. Schlechte Straßen, Unsicherheit und zu wenige Sammelstellen behindern jedoch den Aufbau größerer regulierter Märkte. Häufig wird die Milch ohne Kühlung oder formelle Qualitätskontrolle transportiert. Das verkürzt die Haltbarkeit und erhöht Verluste sowie Lebensmittelsicherheitsrisiken.
Verarbeitungspotenzial trifft auf technische und hygienische Hürden
Kamelmilch enthält im Allgemeinen 2,5 % bis 4,5 % Fett und 2,5 % bis 3,9 % Eiweiß sowie weniger Laktose als Kuhmilch. Sie liefert Vitamin C und Mineralstoffe wie Calcium, Phosphor, Kalium, Magnesium und Natrium. β-Lactoglobulin, ein Molkenprotein der Kuhmilch, das mit bestimmten Allergien bei Säuglingen in Verbindung gebracht wird, fehlt. Der geringe κ-Casein-Gehalt, größere Caseinmizellen und weitere Proteineigenschaften erschweren jedoch die industrielle Verarbeitung. Kamelmilch gerinnt mit Lab nur schwach, bildet instabile Bruchmassen, fermentiert langsam und kann bei Ultrahocherhitzung instabil werden. Auch die Ausbeute bei Käse und Butter liegt unter der von Kuhmilch.
Verarbeiter haben dennoch pasteurisierte Milch, Milchpulver, Joghurt, Käse, Eiscreme, Schokolade und probiotische Getränke entwickelt. Tiviski in Mauretanien, Camelicious in Dubai und Addis Kidan Milk Processing Enterprises in Äthiopien beliefern städtische Verbraucher oder Exportmärkte mit verpackter Kamelmilch. Molkereien im Umland von Städten beginnen zudem, Milch von pastoral lebenden Erzeugern zu bündeln.
Die Lebensmittelsicherheit bleibt ein zentrales Hindernis für die Vermarktung. In der Übersicht angeführte Studien stellten in Äthiopiens Region Somali Keimzahlen oberhalb der zulässigen Grenzwerte fest. In Rohmilch aus Weidegebieten wurden zudem Staphylococcus aureus, Escherichia coli und andere Organismen nachgewiesen. Zu den weiteren isolierten Krankheitserregern gehörten Arten der Gattungen Streptococcus, Listeria, Salmonella und Pseudomonas. Die natürlichen antimikrobiellen Bestandteile der Kamelmilch gleichen mangelhafte Euterhygiene, ungekühlten Transport oder verunreinigte traditionelle Behälter nicht aus, insbesondere bei Umgebungstemperatur.
Für eine Expansion sind daher Investitionen erforderlich, die über den Aufbau der Herden hinausgehen. Kühlketten, Veterinärdienste, hygienische Sammelsysteme, Verarbeitungstechnik und durchsetzbare Produktstandards sind nötig, um Erzeuger in Trockengebieten mit städtischen und grenzüberschreitenden Märkten zu verbinden. Laut der Übersicht ist die regulatorische Abstimmung zwischen Äthiopien, Somalia, Kenia, Sudan und Dschibuti weiterhin begrenzt. Kamele vermehren sich zudem langsam: Die Tragzeit beträgt rund 13 Monate und die Paarungszeit ist begrenzt. Gleichzeitig schränken Dürre, Entwaldung und Weidelanddegradation das Futterangebot ein.
