Japan prüft Marktzugang für frische US-Kartoffeln trotz Widerstands aus Hokkaido
Japan erwägt einen erweiterten Zugang für frische Kartoffeln aus den USA, nachdem Washington 2020 die vollständige Marktöffnung beantragt hatte. Erzeuger in Hokkaido, das rund 80 % der japanischen Produktion stellt, warnen vor eingeschleppten Schädlingen und Krankheiten.
USA drängen auf vollständigen Marktzugang
Japan nähert sich einer Entscheidung über die vollständige Öffnung seines Marktes für frische Kartoffeln aus den USA. Dabei stehen sich amerikanische Exporteure und die Erzeuger in Japans wichtigster Anbauregion gegenüber. Die Vereinigten Staaten beantragten 2020 offiziell den vollständigen Zugang und drängten auch in späteren bilateralen Verhandlungen auf höhere Einfuhren.
Die Initiative geht über die US-Regierung hinaus. Kongressmitglieder beider Parteien und Branchenverbände fordern ebenfalls bessere Exportmöglichkeiten in Japan. Das unterstreicht die wirtschaftliche Bedeutung eines Marktes, auf dem der Zugang für frische Kartoffeln weiterhin durch pflanzengesundheitliche Vorgaben begrenzt ist.
Hokkaido warnt vor biologischen Risiken
Der stärkste Widerstand kommt aus Hokkaido, das rund 80 % der japanischen Kartoffelproduktion stellt. Erzeuger und weitere Gegner übergaben dem japanischen Ministerium für Landwirtschaft, Forsten und Fischerei eine Petition mit 8.892 Unterschriften. Sie befürchten vor allem, dass zusätzliche Importe Schädlinge oder Krankheiten einschleppen und dadurch Felder sowie künftige Ernten schädigen könnten.
Die Debatte fällt in ein gutes Erntejahr in Hokkaido. Das verstärkt die Sorge, dass eine Marktöffnung die heimischen Betriebe gerade bei einem hohen lokalen Angebot zusätzlich unter Druck setzen könnte. In Yuni, einer Kartoffelanbaugemeinde im Gebiet Sorachi, baut ein Betrieb mehrere Sorten auf 6 Hektar an. Die Wachstumsbedingungen waren in diesem Jahr nicht schlecht, dennoch betrachten örtliche Landwirtschaftsvertreter die mögliche Öffnung für frische US-Kartoffeln als ernstes Risiko.
Handelsinteressen treffen auf Pflanzengesundheit
Für die Entscheidung ist nicht nur das mögliche Importvolumen relevant. Erzeuger, Verarbeiter und Händler müssen wissen, ob Japan zusätzlichen Zugang gewähren und zugleich Organismen abwehren kann, die über Pflanzgut, Erde oder die gewerbliche Handhabung verbreitet werden. Neue Einfuhrbedingungen könnten Beschaffung und Preiswettbewerb verändern, besonders in stark vom Kartoffelanbau abhängigen Regionen.
Hokkaidos beherrschender Anteil an der nationalen Produktion macht die regionalen Folgen zu einem zentralen Teil der japanischen Prüfung. Ein pflanzengesundheitlicher Zwischenfall hätte Auswirkungen über einzelne Höfe hinaus. Eine erfolgreiche Öffnung würde US-Anbietern dagegen einen neuen Absatzkanal und japanischen Käufern eine zusätzliche Bezugsquelle verschaffen. Japans Behörden müssen daher zwischen den Handelsforderungen der USA und einer großen heimischen Produktion abwägen, die Schutz vor biologischen und wirtschaftlichen Risiken verlangt.
