Deutschland hat zu wenig Trauben und trotzdem zu viel Wein

Knappheit und Überschuss gleichzeitig

Die deutsche Weinwirtschaft geht mit zwei Umständen in die neue Saison, die normalerweise nicht zusammenfallen: einer kleineren Traubenernte als üblich und mehr Wein im Lager, als der Markt abnimmt. Die Ernte fällt unter normalen Mengen aus, gleichzeitig sollen Millionen Liter älterer Wein vom Markt verschwinden. Die Winzer haben es also parallel mit Knappheit und Überfluss zu tun, und das eine hebt das andere nicht auf.

Die Untermenge ist ein Ereignis eines einzelnen Jahrgangs. Der Überschuss ist kumulativ: Wein früherer Jahrgänge, der bereits im Tank und in der Flasche liegt und nie verkauft wurde. Eine kleine Ernte verringert den Zulauf, sie rührt aber nicht an die Mengen, die schon in den Kellern stehen.

Warum eine kleine Ernte den Überschuss nicht abbaut

Die Bestände sind über mehrere Jahre entstanden, in denen der Absatz hinter der Produktion zurückblieb. Ist der Übertrag einmal aufgebaut, kann die Korrektur nur über die Nachfrage kommen oder darüber, dass Wein physisch aus dem Verkehr genommen wird. Für deutsche Erzeuger ist der Inlandsverbrauch die entscheidende Größe, denn der Großteil des deutschen Weins wird im Land verkauft und nicht exportiert. Schwächt diese Nachfrage ab, bleiben die Keller voll, unabhängig davon, wie groß oder klein der neue Jahrgang ausfällt.

Unverkauften Wein zu halten ist nicht kostenneutral. Tankkapazität ist begrenzt und wird für die neue Ernte gebraucht, Lager und Betriebskapital sind gebunden, und Weine, die auf frühen Konsum angelegt sind, verlieren mit jedem Monat Wartezeit an Wert. Genau das macht aus einem Bestandsüberhang ein Problem mit Frist: Der Wein muss weg, bevor der nächste Jahrgang den Platz braucht.

Wein aus dem Markt nehmen

Geplant ist, dass Millionen Liter älteren Weins verschwinden. In der Praxis verlässt Wein den Markt über Wege, die nicht mit dem aktuellen Jahrgang konkurrieren: Destillation zu Industrie- oder Trinkalkohol, Verarbeitung zu Essig oder direkte Entsorgung. Alle diese Wege vernichten den Wert des Produkts und kommen nur dann zum Einsatz, wenn die Alternative - Verkauf zu jedem Preis - dem Markt insgesamt mehr schaden würde.

Die Wirkung eines solchen Schritts hängt vollständig von der Größenordnung ab und davon, wer die Kosten trägt. Mengen, Finanzierung und Zeitplan sind nicht im Detail bekannt, und ohne sie lässt sich die Wirkung auf die Lagerbestände nicht quantifizieren. Eine Entnahme, die gegenüber dem Gesamtübertrag klein ausfällt, verschiebt die Anpassung, statt sie zu beenden.

Druck auf Winzer und Kellerpreise

Für die Preise wiegt der Bestandsüberhang schwerer als die Erntemenge. In einem normalen kleinen Jahrgang ziehen Fasswein- und Ab-Hof-Preise an, weil weniger Wein zu verteilen ist. Stehen hinter dem Markt jedoch große unverkaufte Mengen, hat kein Käufer Anlass, mehr zu bieten. Die Winzer bekommen damit weniger Menge, ohne den Preisausgleich, der sonst dazugehört - der Erlös wird von zwei Seiten gedrückt.

Die Last verteilt sich ungleich. Die Kosten je Hektar - Rebschnitt, Laubarbeit, Pflanzenschutz, Lesekräfte - sind weitgehend fix und sinken nicht mit dem Ertrag. Am härtesten trifft das die Steillagen, weil sie in Handarbeit bewirtschaftet werden. Größere Kellereien und Genossenschaften können Bestände halten und auf bessere Konditionen warten; kleine Betriebe, die Trauben oder Fasswein verkaufen, haben dafür weder Tankraum noch finanzielle Reserven. In dieser Gruppe beginnen Flächenaufgabe und Ausstieg in der Regel zuerst.

Was über den Ausgang entscheidet:

• die tatsächlich entnommene Menge älteren Weins im Verhältnis zum gesamten Übertrag;
• wer die Entnahme finanziert und zu welchen Bedingungen;
• die Lagerbestände, sobald die neue Ernte eingelagert ist;
• die Fassweinpreise im Verlauf der Absatzsaison;
• die Inlandsnachfrage als wichtigster Absatzkanal für deutschen Wein;
• die bestockte Rebfläche als deutlichstes Signal für Betriebsaufgaben.