Bulgarien verschärft Kennzeichnung für Käseimitate und wasserreiche Produkte
Bulgarien bereitet strengere Kennzeichnungsvorschriften für Milch- und Imitationsprodukte vor. Die Behörden wollen Schlupflöcher schließen, durch die Ersatzprodukte oder wasserreiche Waren als herkömmlicher Käse angeboten werden können. Die Vorschläge sehen zudem eine klarere Anerkennung einheimischer Erzeuger und möglicherweise eine gesetzliche Regelung für die Kennzeichnung „Hofprodukt“ vor.
Arbeitsgruppe nimmt Lücken in den Vorschriften für Milchprodukte ins Visier
Bulgarien steuert auf eine strengere Kennzeichnung von Käse, Kaschkawal und Milchproduktimitaten zu. Damit wollen die politischen Entscheidungsträger den Verbrauchern klarere Informationen über Zusammensetzung, Qualität und Herkunft der Produkte bieten.
Landwirtschafts- und Ernährungsminister Plamen Abrovski erklärte laut Standart News, Imitationsprodukte müssten eindeutig gekennzeichnet werden, damit Käufer wissen, was sie konsumieren. Bei seinem Auftritt auf dem siebten nationalen Treffen „Der Milchweg Bulgariens im Laufe der Jahrhunderte“ in Lukovit sagte er, solche Produkte könnten nicht verboten werden, müssten aber transparent angeboten werden.
Abrovski erklärte, er habe zwei Wochen zuvor die Einsetzung einer Arbeitsgruppe zur Überarbeitung der bulgarischen Verordnung über Milchprodukte angeordnet. Ihre Aufgabe sei es, Schlupflöcher zu schließen und zu verhindern, dass Hersteller oder Verkäufer die Bedingungen für die Herstellung von Milchprodukten und deren Imitaten umgehen. Die notwendigen Änderungen in diesem Bereich seien seit 2010 nicht vorgenommen worden.
Der Minister erwartet laut Standart News, dass die bei der Überprüfung behandelte Praxis spätestens zum Jahresende beendet wird. Die Quelle nannte weder den Wortlaut des Entwurfs noch einen Zeitplan für die Konsultation oder Einzelheiten zu möglichen Sanktionen und Durchsetzungsverfahren im Rahmen der überarbeiteten Verordnung.
Wasserreicher Käse rückt in den Fokus der Politik
Eine separate, von Yavor Gechev von Progressive Bulgaria angekündigte Initiative würde die Kennzeichnung wasserreicher Produkte ändern. Gechev sagte gegenüber bTV laut Nova Varna und Fakti, ein Produkt mit 60% Wasser dürfe nicht als Käse bezeichnet werden, und forderte eine Änderung der Kennzeichnungsvorschriften.
Der Vorschlag rückt die rechtliche Definition von Käse in den Mittelpunkt der Debatte. Für Milchverarbeiter wird die endgültige Definition darüber entscheiden, welche Produkte weiterhin vertraute Kategorienamen tragen dürfen und für welche eine andere Verpackung oder Präsentation erforderlich sein könnte. Auch Einzelhändler könnten vor betrieblichen Änderungen stehen, falls die überarbeiteten Vorschriften eine deutlichere Trennung von Imitations- oder nicht standardisierten Produkten und herkömmlichen Milchwaren verlangen.
In den vorliegenden Berichten wurde über Gechevs Verweis auf ein Produkt mit 60% Wasser hinaus kein technischer Grenzwert genannt. Ebenso blieb offen, ob die Initiative Grenzwerte für die Zusammensetzung, geschützte Produktbezeichnungen oder Angaben auf der Verpackungsvorderseite einführen würde. Diese Einzelheiten werden entscheidend sein, um die Auswirkungen auf Hersteller mit unterschiedlichen Rezepturen, Reifezeiten und Kostenstrukturen zu bewerten.
Inländische Gütesiegel und Prüfung der Preise
Gechev erklärte, bulgarische Hersteller hochwertiger einheimischer Waren sollten besonders kenntlich gemacht werden, und forderte eine gesetzliche Regelung für die Kennzeichnung „Hofprodukt“. Nova Varna und Fakti machten keine Angaben zu den Zulassungskriterien, dem Zertifizierungsverfahren oder der Behörde, die eine solche Bezeichnung verwalten würde.
Abrovski stellte bei der Überprüfung des Milchsektors traditionelle bulgarische Produkte in den Mittelpunkt. Er wolle, dass Verbraucher Zugang zu in Bulgarien hergestelltem bulgarischem Weißkäse in Salzlake, zu bulgarischem Kaschkawal, der den vorgeschriebenen Reifeprozess im Land durchlaufen hat, sowie zu traditionellem bulgarischem Joghurt haben. Er stellte einen Zusammenhang zwischen Zusammensetzung und Herkunft von Lebensmitteln sowie wirtschaftlichen und gesundheitlichen Erwägungen her.
Die Kennzeichnungspläne entwickeln sich parallel zum politischen Druck wegen der Lebensmittelpreise. Gechev erklärte, die Lebensmittel in Bulgarien seien vergleichsweise gut, stellte jedoch die von den Verbrauchern gezahlten Preise infrage. Die Aufschläge seien weiterhin hoch und die Preise könnten weiter optimiert werden. Zugleich betonte er, der Markt müsse frei bleiben und dürfe nicht verzerrt werden.
Er forderte eine stärkere Aufsicht durch die Verbraucherschutzkommission und die Kommission für Wettbewerbsschutz. Seine Äußerungen bezogen sich auch auf die fortlaufende Initiative „Korb mit Fürsorge“ und öffentliche Berichte, wonach Aktionsprodukte nicht berücksichtigt worden seien. Gechev erklärte, die Regulierungsbehörden sollten prüfen, ob die neue Gesetzgebung und die Korbinitiative mit unfairen Marktpraktiken verbunden seien.
Einzelheiten der Umsetzung entscheiden über die Marktauswirkungen
Die beiden Ankündigungen deuten auf umfassendere Bemühungen hin, traditionelle Milchprodukte von günstigeren Ersatzprodukten und Erzeugnissen abzugrenzen, deren Zusammensetzung möglicherweise nicht den Erwartungen der Verbraucher entspricht. Klarere Definitionen könnten Verarbeitern zugutekommen, die bereits anerkannte Herstellungs- und Reifeverfahren einhalten, während andere Hersteller ihre Etiketten neu gestalten oder ihre Produkte anders positionieren müssten.
Für Importeure und Exporteure werden die praktischen Folgen davon abhängen, ob die endgültigen Vorschriften für inländische und ausländische Waren identische Definitionen und Darstellungsvorgaben vorsehen. Die vorliegenden Berichte nennen weder handelspolitische Maßnahmen noch Einfuhrbeschränkungen oder eine länderspezifische Behandlung. Im Vordergrund stehen daher zunächst die Produktklassifizierung und die Präsentation gegenüber den Verbrauchern, nicht ein Verbot des Marktzugangs.
Die Marktteilnehmer müssen die von der Arbeitsgruppe vorgeschlagenen Definitionen, den Umgang mit Wassergehalt und Imitationszutaten, Übergangsfristen für bestehende Verpackungen sowie die Ausgestaltung einer möglichen Zertifizierung als „Hofprodukt“ verfolgen. Auch die Zuständigkeiten für die Durchsetzung und das Zusammenspiel zwischen Kennzeichnungsvorschriften für Milchprodukte, Verbraucherschutz und Wettbewerbsaufsicht werden die Befolgungskosten entlang der Lieferkette prägen.
