UE acorda manter licenças de CO2 excedentes no ETS para aliviar os custos de energia

Os embaixadores dos Estados-membros da União Europeia acordaram na quarta-feira manter um volume maior de licenças de CO2 excedentes dentro do sistema de comércio de licenças de emissão do bloco (ETS), em vez de as retirar definitivamente do mercado. A alteração pretende limitar o contributo do sistema para os custos de energia. A decisão foi tomada numa reunião à porta fechada e descrita à Reuters por dois diplomatas europeus, segundo o economica.net.

O plano foi proposto pela primeira vez pela Comissão Europeia em abril e integra a resposta da UE à subida dos preços dos combustíveis desencadeada pelo conflito com o Irão, que levou os governos a procurar rapidamente formas de reduzir as faturas energéticas.

O que muda na reserva de estabilização do mercado

Pelas regras em vigor, quando a reserva de estabilização do mercado (MSR) detém mais de 400 milhões de licenças, o volume acima desse nível é cancelado e sai do sistema em definitivo. A MSR funciona também no sentido inverso: injeta 75 milhões de licenças adicionais no ETS se o preço do carbono na UE duplicar ou subir mais do dobro.

Os Estados-membros acordaram travar a prática atual de retirada das licenças excedentes do mercado. Em alternativa, o excedente passa a ficar na MSR como reforço de oferta, podendo ser libertado no mercado do ETS para contrariar subidas bruscas de preços. De acordo com um projeto do acordo consultado pela Reuters, os parâmetros definidos são os seguintes:

• Nenhuma licença de CO2 excedente será cancelada até 2030.
• A partir de 2031, será cancelado o volume acima de 800 milhões de licenças detidas na MSR.
• Esse limiar de 800 milhões passará depois a descer todos os anos.
• A reserva mantém a função de libertar 75 milhões de licenças caso o preço do carbono duplique.

Porque os governos pressionaram

O ETS é a principal política climática do bloco e não é a causa principal da subida dos preços da energia na Europa. Ainda assim, as alterações acordadas na quarta-feira respondem aos pedidos de vários governos, incluindo os da Polónia e da Itália, para limitar o contributo do ETS para os custos da eletricidade, noticia a Reuters. Em média, o ETS representa 11% das faturas de eletricidade da indústria da UE, embora a percentagem seja bastante superior em países com um mix energético dominado por combustíveis fósseis, como a Polónia, e inferior em países com grandes volumes de energia nuclear e renovável de baixas emissões, como a Suécia.

A exposição concentra-se no carvão

O ETS obriga os grandes emissores, incluindo centrais elétricas e fábricas em toda a Europa, a comprar licenças para cobrir as suas emissões de CO2 e permite transacionar os excedentes num mercado cujo preço oscila diariamente. No setor elétrico da Roménia, as mais afetadas são as centrais a carvão ainda em funcionamento, que têm de comprar cerca de uma licença de carbono por cada MWh produzido. Para essas unidades, o custo de cumprimento acompanha diretamente o preço de mercado da licença, pelo que as decisões de oferta na reserva pesam de imediato na sua economia operacional.

Passo seguinte: negociação com o Parlamento Europeu

O acordo entre os Estados-membros fixa apenas a posição do Conselho. Os países da UE terão agora de negociar as regras finais com o Parlamento Europeu antes de entrarem em vigor, pelo que tanto a moratória aos cancelamentos até 2030 como o limiar de 800 milhões a partir de 2031 continuam em aberto. Enquanto o dossiê não fechar, o mercado trabalha com uma perspetiva de oferta politicamente acordada, mas ainda não consagrada na lei.