Slovalco prevê reiniciar fundição de alumínio na Eslováquia em 29 de agosto
A Slovalco prepara a retomada da produção de alumínio primário em Žiar nad Hronom após cerca de três anos e meio de paralisação. O reinício exigirá aproximadamente 100 milhões de euros e depende de maiores compensações energéticas e de um novo contrato de eletricidade.
Retomada da produção prevista para 29 de agosto
A Slovalco prepara o reinício da produção de alumínio primário em sua fundição de Žiar nad Hronom depois de cerca de três anos e meio de paralisação, segundo o jornal econômico eslovaco Hospodárske noviny. O diretor-geral Milan Veselý pretende iniciar as operações em 29 de agosto, data que marca o aniversário da primeira produção de alumínio em Žiar nad Hronom, em 1953.
A retomada recolocaria em operação uma das maiores instalações industriais da Eslováquia. A redução da produção e o desligamento gradual dos fornos começaram há quatro anos, enquanto a fabricação de alumínio primário está suspensa há aproximadamente três anos e meio.
Manter a unidade em regime de prontidão custa cerca de 2 milhões de euros por mês, disse Veselý ao Hospodárske noviny. O próprio reinício deverá exigir aproximadamente 100 milhões de euros. O projeto representa, portanto, um compromisso industrial relevante antes mesmo das compras regulares de matérias-primas e eletricidade.
Negociações com o governo mudaram os planos
A Slovalco pertence à Norsk Hydro e à Penta, que detém uma participação minoritária. Veselý afirmou que os proprietários estavam próximos de aceitar o encerramento das atividades na Eslováquia antes de uma reunião com representantes do governo em dezembro.
Veselý e o diretor-presidente da Norsk Hydro, Eivind Kallevik, reuniram-se com o primeiro-ministro Robert Fico durante essas discussões. Segundo Veselý, Fico encarregou depois o ministro do Meio Ambiente, Tomáš Taraba; a ministra da Economia, Denisa Saková; e o ministro das Finanças, Ladislav Kamenický, de definir os próximos passos. Negociações difíceis levaram à assinatura de um memorando de apoio ao processo de reinício.
Dois fatores principais permitem a retomada: o aumento das compensações para empresas de consumo energético intensivo e um contrato de fornecimento de eletricidade com a operadora hidrelétrica estatal Vodohospodárska výstavba. As medidas tratam do custo da energia, uma das principais limitações à produção de alumínio primário na Eslováquia e no restante da Europa.
Fornecimento elétrico continua sendo a restrição decisiva
A fundição da Slovalco precisaria de 2,5 terawatts-hora de eletricidade por ano para operar em plena capacidade. Pelo novo acordo, a companhia comprará da Vodohospodárska výstavba energia suficiente para cobrir aproximadamente um terço de sua capacidade, afirmou Veselý. Os termos exatos e o preço do contrato não foram divulgados no material de origem.
A Vodohospodárska výstavba gera cerca de 2,2 a 2,5 terawatts-hora por ano, teoricamente o bastante para abastecer toda a operação da fundição. A geração, contudo, depende das condições hidrológicas. Veselý observou que a seca pode impedir a produção de eletricidade em volume suficiente, risco que também afetou a Noruega.
A Slovalco terá, portanto, de administrar um reinício caro enquanto continua exposta à disponibilidade de energia, aos preços elevados da eletricidade e à concorrência do alumínio importado mais barato. A meta de 29 de agosto marca o começo do processo, não uma volta garantida à plena capacidade. Para a Eslováquia, o projeto restauraria a produção nacional de alumínio primário. Para os compradores europeus, sua relevância de longo prazo dependerá da velocidade de aumento da produção e da contratação de eletricidade confiável além do volume inicial.
