Seca reduz em até 70% a produtividade do milho na Normandia
Os produtores da Normandia começaram a colher milho para silagem cerca de um mês antes por causa do calor e da seca prolongada. As perdas chegam a 70% em algumas áreas e ameaçam a oferta de ração, a produção de leite e o tamanho dos rebanhos durante o inverno.
Colheita para silagem começa um mês antes
A colheita de milho começou excepcionalmente cedo na Normandia. O calor e a seca do verão aceleraram a maturação, mas impediram que as plantas atingissem o tamanho normal. A France 3 Régions informa que os produtores estão colhendo milho para silagem em agosto, cerca de um mês antes do período habitual, com perdas de produtividade de até 70% em algumas áreas.
Em Saint-Denis-de-Méré, no departamento de Calvados, o produtor de leite Max Vié começou a operar sua colhedora de forragem em 14 de agosto. Normalmente, a colheita ocorre por volta de 20 de setembro. Vié afirmou nunca ter visto a ensilagem começar em meados de agosto. A altura das plantas também mostra o impacto: um milho saudável pode alcançar 3 metros, enquanto as plantas sobreviventes nas lavouras afetadas não passavam de 1,20 metro.
Segundo os agricultores, o desenvolvimento da cultura praticamente parou após o forte calor iniciado no fim de maio. A Normandia não recebeu chuva a partir de junho, justamente quando as plantas entraram em uma fase de alta necessidade de água e minerais. De acordo com a France 3 Régions, as temperaturas superaram 41°C em alguns dias de junho, enquanto a fotossíntese do milho é prejudicada acima de 38°C. Muitas espigas queimaram e as restantes ficaram pequenas e com baixo valor nutricional.
Falta de ração ameaça a produção de leite
A perda de biomassa é apenas parte do problema. O milho mal desenvolvido contém menos amido, fonte de energia essencial para manter a condição corporal dos animais e a produção de leite. A silagem colhida no verão normalmente alimenta as vacas durante o inverno, de modo que tanto o volume quanto a qualidade da ração disponível pioraram.
Os produtores ouvidos pela France 3 Régions esperam que a situação fique crítica em janeiro ou fevereiro, quando algumas fazendas podem esgotar seus estoques. Comprar alimentação complementar é uma opção, mas a forte demanda em toda a França e a disponibilidade muito limitada de forragem podem elevar os preços. Até milho de qualidade média ou baixa pode ficar caro caso os vendedores retenham estoques esperando uma escassez maior.
As fazendas leiteiras precisam escolher entre reduzir a produção e perder receita ou manter o volume comprando ração cara. Propriedades que já operam com pouca liquidez são especialmente vulneráveis. Vié defendeu que as indústrias elevem o preço de compra do leite para que os produtores possam financiar a alimentação adicional, embora nenhum reajuste tenha sido informado.
Redução dos rebanhos e culturas alternativas
Se a ração ficar cara demais ou indisponível, alguns pecuaristas podem enviar animais para o abate. Isso gera caixa imediato, mas reduz a capacidade produtiva futura. Um descarte mais amplo de vacas também pode afetar a oferta local de leite depois do inverno, prolongando o impacto comercial da seca para além da perda da safra atual.
Os produtores avaliam semear culturas intercalares de crescimento rápido no fim de agosto ou no início de setembro, com colheita em outubro. Elas podem substituir parte do milho perdido, mas não todo o volume. O plano depende de chuva abundante porque os solos continuam extremamente secos. A adaptação de longo prazo pode incluir mudanças nas datas de plantio e nas variedades. A Câmara de Agricultura da Normandia já testa o sorgo, cereal mais resistente ao calor, mas os agricultores reconhecem que alguns anos ainda terão produção menor.
